Unul dintre cei mai populari eroi militari ai Angliei a fost Edward de Woodstock, print de Wales, care s-a nascut la 15 iunie 1330. Edward a venit pe lume in Palatul Woodstock din Oxfordshire, sud-estul Angliei. Tatal sau a fost regele Edward al III-lea, care a domnit o jumatate de secol si a facut din Anglia una din marile puteri militare ale Europei medievale. Mama lui Edward a fost Philippa de Hainault, de origine olandeza.
In copilarie, Edward a primit mai multe titluri nobiliare, conform cutumelor din Anglia. A fost facut baron de Chester, duce de Cornwall (primul duce din istoria Angliei, titlu pe care-l va primi si un inaintas al lui Winston Churchill), iar la treisprezece ani a fost facut print de Wales – avand in vedere ca era mostenitorul tronului. Pe perioada plecarilor tatalui sau in campanii militare, Edward a fost numit de forma regent. Incepand sa-si afirme calitatile militare, una dintre primele functii obtinute a fost aceea de mare serif de Cornwall.
Edward s-a indragostit de verisoara sa Joan „Zana din Kent” si a primit dezlegarea papei pentru casatorie (1361, la castelul Windsor). Apoi, o perioada a fost reprezentantul regelui in Aquitania, provincie in sud-vestul Frantei, intre Atlantic si Muntii Pirinei. Se spune ca Joan cea Frumoasa ca o Zana a devenit cea mai eleganta printesa a Frantei si Angliei. De mentionat ca Aquitania, cu localitate principala Bordeaux, a fost sub ocupatia engleza timp de trei sute de ani, de la Henry II al Angliei si pana dupa Razboiul de o Suta de Ani, in 1453.
In vremea printului Edward, conceptul de cavalerie si onoarea de cavaler erau din ce in ce mai palide. Dar Printul negru a fost unul dintre cei mai respectati nobili datorita curtoaziei cu care-si trata adversarii si prizonierii. Astfel, dupa infrangerea regelui Frantei Jean Le Bon si luarea in prizonierat a lui si a fiului sau Philip cel Plesuv – dupa importanta Batalie de la Poitiers –, Edward le-a permis acestora sa fie prezenti la slujbele duminicale, la catedrala din Canterbury, unde se ruga alaturi de ei… Bataliile victorioase ale lui Edward au fost numeroase si au sprijinit puterea Angliei in Franta. Dar s-a intors bolnav din Franta (dizenterie) si a murit la doar 45 de ani, in Palatul Westminster, in 1376.
PAUL IOAN
Comentarii