Apele Rinului, fluviu care traversa o buna parte a continentului nostru au fost repede apreciate de romani, care, in jurul anului 50 d.Hr. au fondat aici „Colonia”. Asezarea isi datoreaza numele sotiei imparatului Claudius, Agripina, nascuta in Germania.
Orasul Köln a facut parte din Imperiul Franc vreme de cinci secole iar Carol cel Mare a ridicat orasul facandu-l sediu al unei arhiepiscopii. Impreuna cu orasul Lübeck, in Evul Mediu, Köln a fost un timp unul dintre stalpii de baza ai Ligii Hanseatice germane. Cu intreaga provincie renana, a fost cucerit de regimentele prusace si, mai tarziu, in timpul Celui de Al doilea Razboi Mondial a fost in mare parte distrus.
Orasul refacut este, in zilele noastre un centru universitar, economic si cultural, cunoscut pentru targurile internationale, festivaluri si monumente istorice.
Emblema orasului este, fara indoiala, minunata catedrala, un monument in stil gotic, una dintre cele mai mari constructii de acest fel din Europa. Lucrarile la aceasta uriasa constructie au inceput in 1248 si s-au terminat in 1880. Aici sunt pastrate, intr-o elaborata urna de aur relicvele Celor Trei Magi, fiind expus tabloul intitulat „Adoratia Magilor” realizat de Stephan Locner. Deosebit de interesante sunt statuile in stil gotic timpuriu si vitraliile dar mandria edificiului o constituie turnurile cu o inaltime de 157 de metri. Cele 500 de trepte pe care le poti urca in turnul de sud te conduc in varf de unde poti contempla splendida panorama a orasului si muntii din apropiere. Catedrala este resedinta arhiepiscopului de Köln si centrul celei mai mari dioceze din Germania, desemnata patrimoniu cultural UNESCO, ce atrage anual peste 6 milioane de vizitatori.
In apropierea Domului – numele sub care este cunoscuta catedrala – se afla Muzeul Romano-Germanic. Acesta a fost construit in anii ’70 in jurul unui mozaic reprezentandu-l pe zeul Dionysos care slujise drept podea a unei camere principale dintr-o vila romana din secolul al III-lea. Mozaicul a fost descoperit in 1941 in timpul sapaturilor pentru un adapost impotriva raidurilor aeriene. Muzeul a fost deschis in 1974 si expune o colectie de artefacte preistorice, antice si medievale.
Un spatiu indragit de locuitori este Sala Filarmonica, aflata in interiorul Muzeului Ludwig, deschisa in 1986. Are capacitatea de a primi 2.000 de persoane si gazduieste concerte care promoveaza o multime de stiluri muzicale.
Admirabila este de asemenea Primaria orasului construita incepand din 1330 pe locul Pretoriului roman, cu o fatada renascentista. Deteriorata grav in timpul celui de Al Doilea Razboi Mondial a fost reconstruita de cei mai priceputi artizani ai orasului care au dat o mare atentie turnului din a carui clopotnita bat zilnic clopotele la pranz si la ora 17.00. Printre numeroasele statui care o impodobesc trebuie mentionate cele ale regelui Arthur si Carol cel Mare.
In inima Orasului vechi se afla Piata Veche care gazduieste pe langa Targul de Craciun, Carnavalul care incepe la ora 11:11 dimineata in a 11-a zi a lunii a 11-a.
Din vechiul zid medieval de incinta sunt pastrate trei porti fortificate amintind lumea medievala. Cartierul Belgian este un paradis al amatorilor de cumparaturi. Mai pot fi amintite Muzeul Mustarului, Muzeul Ciocolatei si un minunat palat din secolul al XVIII-lea care a apartinut arhiepiscopului de Köln.
IRINA STOICA
Comentarii