Asezata pe valea paraului Almas, manastirea cu acelasi nume, cu obste de calugari si hramul „Duminica Tuturor Sfintilor”, se afla in comuna Garcina din judetul Neamt, la piciorul unui deal impadurit.
Traditia pastreaza amintirea unei vechi obsti calugaresti sub conducerea sihastrului Vasile Almas, venit din Transilvania, cu sotia sa Maria, ambii ciobani deosebit de evlaviosi. Impreuna cu localnicii, noii sositi ridica in anul 1659, un paraclis de lemn cu hramul „Sfantul Nicolae”. Acesta este inzestrat cu icoane si un iconostas aduse de Vasile Almas, devenit mai tarziu ieromonahul Vasile din obstea Manastirii Neamt.
O invazie tatareasca distruge in intregime schitul, prilej cu care isi pierde viata Maria Almas, iar sotul ei se calugareste. In 1715, schitul de lemn este refacut cu ajutorul Ecaterinei Cantacuzino, sotia lui Iordache Cantacuzino, dar si acest nou asezamant este distrus in 1821 de eteristi.
In 1821, boierul Lupu Bals, impreuna cu monahul Rafail zidesc actuala biserica de piatra pe locul vechiului schit de lemn. Noua biserica primeste hramul „Duminica Tuturor Sfintilor” si este deschisa ca un asezamant de maici. In 1851 se fac ample lucrari de restaurare pe cheltuiala boierului Palade.
In ciuda opresiunilor vremii si a dispozitiilor dictate de regimul fanariot, in aceasta biserica nu s-a tinut niciodata slujba in limba greaca. In urma decretului din anul 1959, maicile sunt obligate sa plece la Manastirile Agapia si Varatec iar biserica ramane inchisa aproape 30 de ani. Pe data de 12 ianuarie 1987 schitul se reinfiinteaza cu obste de calugari si este subordonat Manastirii Hornita. Totodata incep si lucrarile de restaurare a bisericii si anexelor ei. La data de 22 iunie 1990 schitul este ridicat la rangul de manastire.
Biserica este in forma de cruce, cu trei turle asezate pe axa est-vest, cea din mijloc fiind mai inalta. Absidele laterale sunt poligonale. A fost pictata in fresca intre 1988-1995 de pictorii Morosanu, Bratiloveanu si Stancu din Suceava.
Icoana Sfintei Ana, deosebit de frumoasa, este una dintre icoanele facatoare de minuni din zona Neamtului. Se afla in biserica cea mare a manastirii, in partea stanga, langa catapeteasma, pictata de un zugrav anonim.
Din vechile constructii se mai pastreaza turnul-clopotnita si o casuta taraneasca din anul 1725 care astazi adaposteste un paraclis inchinat Sfantului Nicolae.
La data de 1 octombrie 1995 a fost sfintita si cu aceasta ocazie a primit un al doilea hram, respectiv „Acoperamantul Maicii Domnului”.
IRINA STOICA
Comentarii