O analiza a caracteristicilor suprafetei lui Mercur a dezvaluit ca planeta cea mai apropiata de Soare se micsoreaza mai repede decât presupuneau oamenii de stiinta, conform unui studiu publicat în revista Geophysical Research Letters.
Noi cercetari sugereaza ca Mercur se micsoreaza cu 10% pâna la 30% mai repede decât se estimase anterior. Echipa din spatele acestei cercetari a calculat ca planeta a pierdut aproape 19 kilometri din diametrul sau total de la formare.
Cercetatorii cred ca viteza acestui proces nu a fost remarcata anterior, deoarece impacturile cu meteoriti au creat de-a lungul timpului cratere care au ascuns dovezile acestui proces. Oamenii de stiinta spun ca determinarea gradului de micsorare a lui Mercur este esentiala pentru investigarea compozitiei interiorului planetei.
„O micsorare mai mare înseamna ca Mercur ar putea avea un miez metalic mai mare, mai putine elemente usoare, cum ar fi siliciul, amestecate în miezul metalic sau o temperatura initiala mai mare”, a declarat într-un comunicat liderul echipei, Gaku Nishiyama, de la Institutul de Cercetari Spatiale al Centrului Aerospatial German (DLR).
Ca toate planetele telurice din Sistemul Solar, Mercur s-a format acum 4,5 miliarde de ani, într-o perioada violenta si turbulenta din istoria Sistemului Solar, la fel ca si celelalte planete ale sistemului, transmite Space.com/Agerpres.
Impacturile cu asteroizi si planetoizi din aceasta perioada timpurie au generat caldura, pe care Mercur a pierdut-o de atunci. Pe masura ce interiorul lui Mercur s-a racit, acesta s-a si micsorat. Acest lucru a cauzat dezvoltarea unor cute geologice sub forma de abrupturi si creste în straturile exterioare stâncoase ale lui Mercur.
Aceasta racire ar trebui sa duca la micsorarea lui Mercur într-un mod aproximativ uniform, ceea ce ar face ca aceste structuri sa fie comune pe întreaga planeta. Cu toate acestea, impacturile asteroizilor de-a lungul istoriei sale nu numai ca au creat cratere care ascund semnele istoriei sale geologice, dar au si raspândit resturi pe suprafata lui Mercur.
Acest lucru face ca aceste indicii geologie sa fie mai greu de observat în prezent. Echipa a combinat hartile anterioare ale geologiei lui Mercur cu noi observatii ale rugozitatii întregii suprafete a planetei. Cercetatorii au descoperit ca terenul cel mai accidentat al lui Mercur prezenta cele mai putine cute.
„Ne-a facut sa credem ca exista un proces care ascunde structurile de scurtare”, a spus Nishiyama, care considera ca urmele de impact din regiunile cele mai accidentate ale planetei Mercur acopera indiciile privind aceasta micsorare.
Echipa a folosit apoi crestele si abrupturile din regiunile mai putin afectate de impacturi pentru a estima gradul de contractie. Acest lucru a indicat ca elementele lipsa din zonele accidentate ar putea reprezenta o contractie suplimentara de 10% pâna la 30% pe parcursul duratei de viata de 4,5 miliarde de ani a planetei Mercur. Aceasta echivaleaza cu o modificare totala a diametrului de pâna la 23 de kilometri, fata de 4 pâna la 16 kilometri, cât este estimat în prezent.
S-ar putea sa existe mai multe surprize. Nishiyama considera ca cifrele actualizate ar putea fi înca o subestimare. Aceasta estimare se bazeaza pe datele colectate de sonda MESSENGER a NASA, care s-a încheiat în 2015. MESSENGER a putut distinge doar elemente cu diametrul mai mare de aproximativ 5 kilometri.
În noiembrie 2026, misiunea BepiColombo va începe sa efectueze scanari ale suprafetei lui Mercur la o rezolutie mult mai mare decât aceasta, iar acest lucru ar putea dezvalui si mai multe elemente cu privire la aceasta contractie.
NICUSOR DINCA
Comentarii