Marcus Julius Philippus, cunoscut sub numele de „Filip Arabul”, era originar din Arabia Trachonitis, care face parte acum din Siria. A domnit din 244 pana in 249 d.Hr., dar conform practicii romane el a ajuns la putere in 997 AUC (ab urbe condita, „de la intemeierea orasului”).
Data de inceput in calendarul roman era fondarea legendara a „orasului etern” Roma, de catre eroul Romulus, la 21 aprilie in 753 i.Hr. Pentru a marca evenimentul, Filip a organizat „Ludi Saeculares” (Jocurile Centenarului) in aprilie 1001 AUC (248 d.Hr.), cand Roma isi incheiase de fapt primul mileniu si se lansa in cel de-al doilea.
Filip a sponsorizat si unele sarbatori mai timpurii pentru a grabi euforia pe care multi oameni doreau sa o simta si care i-a alimentat popularitatea. Pe langa jocuri s-au desfasurat si alte evenimente: rugaciuni publice, imnuri, spectacole de teatru, banchete, concursuri si baterea de monede comemorative.
„Ludi Saeculares” au fost diferite pentru ca in Circus Maximus, potrivit Historia Augusta, au fost „expusi sau ucisi” un rinocer, sase hipopotami, cate zece girafe, hiene, tigri si elani, 20 de magari salbatici, 30 de leoparzi, 32 de elefanti, 40 de cai salbatici, 70 de lei si „nenumarate” alte animale, toate acestea pe langa aproximativ 2000 de gladiatori.
In cazul lui Filip aceste sentimente nobile nu puteau sa stearga trecutul, sa repare prezentul si nici sa garanteze viitorul. Momentul de calm imperial a fost spulberat mai tarziu in acelasi an de vestile unor noi nenorociri la frontiera.
Gotii au trecut Dunarea, iar revoltele au izbucnit atat in Capadocia, cat si in Egipt. Filip a incercat sa profite de euforia milenara a Romei si a emis monede de la un sit de langa Belgradul modern, sarbatorind ROMAE AETERNAE AN MILL ET PRIMO („A o mie una aniversare a Romei eterne”).
Dupa ce ambele insurectii de frontiera au esuat, legionarii romani din provincii au ales in fruntea lor pe Traianus Decius, un general energic, pe care Filip si fortele sale loiale l-au infruntat in 1002 AUC (249 d.Hr.) la Verona. Acolo, Filip Arabul a fost ucis, ceilalti membri ai familiei sale fiind macelariti la putin timp dupa aceea.
GABRIEL TUDOR
Comentarii