Al 25-lea presedinte al SUA a fost William McKinley, care a îndeplinit primul mandat între 1897 si 1901, iar din al doilea mandat a îndeplinit numai sase luni, el fiind asasinat la 14 septembrie 1901. William McKinley s-a nascut la Niles, statul Ohio, într-o familie cu ascendenti englezi si scotieni. Parintii sai erau de confesiune metodista (ramura a crestinilor protestanti) si William a fost toata viata un om religios. Dupa ce a urmat un an de colegiu, el s-a înrolat la izbucnirea Razboiului de secesiune (sau Razboiul civil american) ca soldat la infanterie, în 1861. Dupa razboi, în 1865, McKinley a urmat studii de avocatura, fiind admis în barou în 1867. În 1871 s-a casatorit cu Ida Saxon. Cei doi copii ai lor au murit devreme, în copilarie.
Alegând o cariera politica de partea republicanilor, McKinley a ajuns guvernator de Ohio în 1892 (a fost membru în Congresul SUA din 1876). Dupa ce a obtinut nominalizarea pentru alegerile prezidentiale, el a reusit sa ajunga presedinte al SUA în 1897. În aceasta calitate, McKinley s-a remarcat ca un excelent promotor al economiei prin taxele si tarifele speciale, încurajatoare pentru industrie. El a reusit sa mentina SUA, din punctul de vedere al sistemului monetar, la ceea ce americanii numeau „standardul de aur”. Pe de alta parte, strategia lui externa a condus la câstigarea razboiului cu Spania (aprilie-august 1898), finalizat, printre altele, cu protectoratul SUA asupra Cubei. Tot în 1898, Republica independenta Hawaii a fost anexata la teritoriul SUA.
În cursa pentru postul de presedinte, McKinley l-a învins din nou pe rivalul democrat Wiliam Bryan, pentru al doilea mandat. Numai ca la 6 septembrie 1901 a fost împuscat de Leon Czolgosz. Acesta l-a împuscat de doua ori în abdomen. Desi la un moment dat rana parea sa se vindece, starea lui s-a înrautatit brusc si la 14 septembrie 1901 a murit. Functia a fost preluata de vicepresedintele Theodore Roosevelt. Ucigasul a fost judecat si executat la 29 octombrie 1901.
PAUL IOAN
Comentarii