Intre 1607-1733, Anglia infiinteaza 13 colonii pe coasta rasariteana a Americii de Nord. Colonistii britanici adusesera cu ei nu doar dorinta de imbogatire rapida, ci si traditia constitutionala engleza, care isi avea originea in Magna Charta Libertatum. Ei recunosteau autoritatea regelui Angliei care numea aici un guvernator dar aveau propriile institutii de conducere. Cu toate eforturile lor insa, nu aveau aceleasi drepturi ca englezii insulari printre care acela de a avea reprezentanti in Parlamentul Englez. Guvernul britanic le impunea tot felul de impozite si taxe, din ce in ce mai mari. In 1765 s-a impus "Legea Timbrului" prin care toate actele trebuiau redactate numai pe hartie timbrata.
Aceasta a declansat un val de proteste adresate regelui George al III-lea. In ciuda tuturor opozitiilor, guvernul englez pune noi taxe, dintre care, cea mai suparatoare este cea din 1773 prin care colonistilor li se cerea sa cumpere ceai numai de la "Compania Indiilor Orientale" si sa plateasca o taxa pentru vanzarea de ceai in America. Aceasta impunere a dus la ceea ce istoricii numesc "Partida de ceai de la Boston". La 16 decembrie 1773 un grup de colonisti, deghizati in indieni, au aruncat in aer trei vapoare cu ceai din portul Boston. Portul a fost inchis si populatia obligata sa sustina material trupele engleze.
In anul 1774 are loc la Philadelphia un prim congres al reprezentantilor celor 13 colonii, prin care se hotaraste boicotarea produselor englezesti. Cu acest prilej se adopta un document ca o posibila baza de negocieri cu Anglia, se constituie primul guvern central si colonistii incep sa se inarmeze. In primavara anului urmator, ideea de independenta capata contururi precise si apar o serie de ciocniri armate intre colonisti si englezi.
In 1776 are loc Cel de al II-lea Congres al reprezentantilor din colonii si, la 4 iulie se adopta Declaratia de Independenta, redactata de Thomas Jefferson si avand la baza principii iluministe. Declaratia contine 56 de semnaturi, toti semnatarii fiind oameni educati si avuti. Printre acestia s-au numarat doi viitori presedinti: John Adams si Thomas Jefferson. Cel mai tanar semnatar era Edward Rutledge – 26 de ani- si cel mai batran Benjamin Franklin – 70 de ani. Adoptarea Declaratiei a declansat Razboiul de Independenta care a dus la intemeierea Statelor Unite, 4 iulie devenind zi nationala.
IRINA STOICA
Comentarii