Henric al II-lea Plantagenetul, rege al Angliei si Lord al Irlandei, s-a nascut la 5 martie 1133 in Franta, la LeMans, ca fiu al lui Geoffrey conte de Anjou si al Matildei, fiica a lui Henric I si duce al Normandiei. Matilda ar fi trebuit sa ocupe tronul Angliei dupa moartea tatalui sau, insa varul Stephen de Blois a acces la tron si a izbucnit un razboi civil. Caracterul dur si optimismul debordant al lui Henric erau mostenite de la inaintasul sau direct Wiliam Cuceritorul (rege al Angliei intre 1066 si 1087). Henric a avut o educatie aleasa, cu invatati francezi si englezi, insa si o educatie militara foarte dura.
Cronicile spun ca era un adolescent vanjos si cu temperament vulcanic, purtand parul roscat tuns scurt. Cand l-a intalnit prima oara, Eleonora de Aquitania (sotia regelui Frantei Ludovic al VII-lea cel Tanar, in timpul caruia a inceput constructia catedralei Notre-Dame din Paris) s-a indragostit de el si l-a dorit ca barbat. Ea s-a casatorit cu Henry in 1152, dupa divortul de Ludovic al VII-lea, pe cand el avea 19 ani si ea 27 de ani. Acest mariaj a fost unul exceptional din punct de vedere strategic si geo-politic, intrucat Henry primea ca zestre a sotiei uriasul ducat al Aquitaniei si suzeranitate peste Auverne si Toulouse. Astfel, regele Angliei (incoronat in 1154) devenea mai puternic in Franta decat insusi regele Frantei. Printre urmasii acestui cuplu au fost Richard I al Angliei (zis „Inima de leu”) si John al Angliei (care i-a succedat lui Richard).
Cu o clasa politica slabita de luptele pentru tron si cu mai mult din jumatate din teritoriul Regatului Frantei in stapanire, Henric al II-lea a fost obligat sa duca o politica de intarire a statului prin reforme juridice si militare de mare importanta si pentru viitorul Angliei. Prin taxele militare si juridice impuse in relatiile cu nobilimea si militarii de cariera, Henric al II-lea a adus Coroanei venituri colosale si istoricii il considera ca fiind unul dintre cei mai importanti reprezentanti ai Plantagenetilor.
In timpul lui Henric al II-lea s-a produs si faimosul asasinat al episcopului de Canterburry, Thomas Becket, ucis in 1170. Regele voise sa subjuge Biserica. Henric al II-lea a murit la 56 de ani, in 1189, suferind de o forma grava de ulcer.
PAUL IOAN
Comentarii