A fost, fara indoiala, unul dintre cei mai talentati si mai indragiti actori ai tuturor timpurilor, care si-a cucerit cu prisosinta locul intr-o galerie a ilustrilor reprezentanti ai celei de-a sapte arte. Chipul sau de efigie antica, ochii de un albastru ireal, surasul seducator al acestui barbat adevarat, care a iubit cu ardoare viata si oamenii, ne vor ramane mereu in amintire…
Rebel cu o cauza
Printre cele mai emotionante tributuri aduse lui Paul Newman se numara declaratia comuna, facuta la anuntul mortii acestuia, de catre cele cinci fiice ale sale, Susan, Stephanie, Elinor, Melissa si Clea: „El a jucat in numeroase filme memorabile. Dar cel mai bun rol a fost cel de familist. A fost un sot devotat, un tata iubitor si un bunic adorabil. Pana la sfarsit. Si a fost intotdeauna recunoscator Cerului pentru tot ce primise.” Fara indoiala realizarea cea mai importanta a vietii lui Newman a fost casnicia de aproape 50 de ani cu Joanne Woodward, femeia despre care glumea, spunand ca este „o friptura printre atatea fete hamburger de la Hollywood”.
Relatia lor a devenit un simbol al credintei, intr-o industrie dominata de adulter, scandaluri si desfrau. Dar Woodward a fost mama a doar trei dintre fiicele lui Newman. Actorul a mai avut alti trei copii, dintr-o casatorie anterioara – doua fete si un baiat. Un baiat pe care l-a iubit enorm si in care si-a pus toate sperantele ca-l va mosteni. Ambitia de a face cariera la Hollywood l-a instrainat pe Newman de prima lui familie si divortul de prima sotie a reprezentat o povara grea pentru toti. Mai ales pentru fiu, Scott, care s-a simtit respins si a crescut cu aceasta frustrare.
Poate de aceea Paul Newman s-a si simtit vinovat de moartea sa, la nici 30 de ani, in urma unei supradoze de droguri. Scott nu l-a iertat niciodata pentru pacatele unei tinereti prea dornice de glorie, dupa cum nu l-a iertat nici tatal actorului, Arthur. Batranul nu s-a impacat niciodata cu gandul ca fiul lui va deveni actor, o profesie pe care o considera deplorabila, chiar jignitoare pentru un barbat. Rebelul Paul i-a intors spatele si a plecat in cetatea viselor sa-si implineasca visul. Un vis care pana la urma s-a implinit, desi a fost, din pacate, prea des presarat de cosmaruri…
Un „tata de duminica”
Cand tatal sau a murit, Paul, framantat de remuscari, a renuntat pentru o vreme la actorie si a preluat afacerea familiei. In scurt timp, avea sa devina la randul sau tata, prima sotie, Jackie Witte, o tanara draguta, fotomodel si actrita, care jucase alaturi de el la Chicago, in productia teatrala Dark of the Moon, aducandu-l pe lume pe fiul lor, Scott. In 1951, familia s-a mutat, pentru ca Newman sa poata studia arta dramatica la Yale. A castigat apoi un concurs la faimosul Actor Studio din New York, unde i-a avut colegi, printre altii, pe Marlon Brando, James Dean si Rod Steiger. Nu dupa mult timp o va intalni pe cea care-i va schimba viata, o tanara si extraordinar de inteligenta actrita numita Joanne Woodward.
Fermecat de frumusetea si prezenta ei, Newman va incepe o relatie intensa, in ciuda faptului ca va mai avea doua fete cu Jackie. Remarcat de mogulii de la Hollywood, actorul si-a lasat familia la New York si a venit in California, sa dobandeasca faima binemeritata. Curand, tensiunile au iesit la iveala si iminenta despartire s-a produs. Deja Newman devenise un star de prima marime si din aceasta cauza nu a fost niciodata alaturi de copiii sai, nici de cei trei din prima casatorie, nici din ceilalti trei, din a doua. Acest „tata de duminica” va recunoaste, spre finalul vietii, greseala facuta: „Cand copiii mei au crescut, eu n-am fost alaturi de ei. In putinele momente cand stateam impreuna, ma simteau ca pe un strain. Nu am fost un tata prea grozav. Poate de aceea lor le-a fost greu sa-si mentina echilibrul in viata”.
Din jale se intrupeaza Electra
Si cel mai profund a resimtit lipsa tatalui fiul cel mare, Scott. Ramas in grija mamei, el a devenit un adolescent rebel. A cazut in patima alcoolului, apoi a drogurilor, a facut o adevarata pasiune pentru sporturile extreme. Tanarul mostenise infatisarea superba a tatalui sau dar nimic din moderatia acestuia. In februarie 1974, Scott a fost arestat pentru lovirea unui politist si a scapat de condamnare dupa ce tatal sau a reusit sa-i convinga pe jurati ca baiatul sufera de alcoolism si necesita tratament psihiatric. Totodata, a incercat sa-l coopteze pe Scott in industria filmului, platindu-i cursuri de actorie si incurajandu-i talentul. Dar nimic si nimeni nu mai putea opri degradarea tanarului razvratit. In 1978, are un grav accident de motocicleta, din care se reface cu greu.
Pe 19 noiembrie acelasi an, aflat in casa unui prieten, bea mult whisky si ia Valium. Unul dintre consilierii psihologici angajati de tatal sau il descopera si-l duce la un hotel, unde Scott continua sa se drogheze. Cu respiratia suieratoare si imobil, este descoperit cazut pe covor iar incercarile paramedicilor, chemati in graba, de a-l salva, sunt inutile. Avea doar 28 de ani. „A fost cea mai trista zi din viata mea. Amintirea ei ma va bantui mereu”, va spune, mai tarziu, Paul Newman. Din acea zi, actorul se va schimba total si suferinta il va determina sa se dedice total celor aflati in suferinta. Lantul sau de produse alimentare, Newman’s Own, a devenit, intre timp, unul dintre cele mai cunoscute din America.
Actorul decide ca absolut toate profiturile incasate sa fie transferate Fundatiei Scott Newman, pentru salvarea tinerilor din mrejele drogurilor, sau folosite pentru infiintarea unor tabere de vacanta pentru copiii grav bolnavi, tabere ce gazduiesc si astazi circa 13.000 de copii in fiecare an. In total, el a donat, in scopuri umanitare, peste 250 milioane de dolari. Generozitatea lui a ramas neegalata la Hollywood. „Tot ce a facut, a facut pentru oameni. Daca cineva vrea sa onoreze memoria tatalui meu, o poate face fiind mai generos cu cei din jur. O farfurie cu supa oferita unui om sarac este un gest care cu siguranta l-ar fi facut fericit pe tata”, a declarat, dupa moartea „titanului”, una dintre fiicele sale, Mellisa.
GABRIEL TUDOR
Comentarii