Georgia Tann s-a nascut în 1891, fiind fiica unui judecator si a unei învatatoare. În ciuda faptului ca era neobisnuit pentru o femeie sa faca acest lucru, ea a studiat dreptul si a trecut examenul de avocat în Mississippi. Cu toate acestea, nu a practicat avocatura, ci s-a orientat spre o practica acceptabila din punct de vedere social, angajându-se în 1916 la un orfelinat din statul natal.
Tatal ei, în calitate de judecator, plasa uneori copiii acuzatilor în familii alternative, ceea ce este posibil sa fi pus în mintea fiicei lui semintele viitoarei sale activitati.
Orfelinatul din Mississippi a fost locul în care si-a început cariera, plasând copiii proveniti din parinti saraci unor membri mai înstariti ai societatii, pe considerentul ca acestia le vor oferi micutilor conditii mai bune de viata si educatie. Dar, dupa ce s-a aflat ca Tann plasase copii si unor pedofili, a fost concediata. Fara sa se descurajeze, ea s-a mutat, împreuna cu sotul si cei doi copii ai lor în statul Tennessee, unde a pus bazele unei retele de medici, avocati si judecatori care au ajutat-o sa stearga trecutul copiilor pe care îi avea în grija.
De asemenea, membrii retelei au musamalizat decesele suspecte ale unor copii aflati în grija lui Tann – pentru o vreme, comitatul Shelby a avut cea mai mare rata de mortalitate infantila din stat din cauza bebelusilor care mureau pe capete la orfelinatul înfiintat de ea. Când nu au mai fost copii de înfiat, diabolica Tann a recurs la rapiri: de pilda, Irma Sipple, o fetita din Memphis, s-a îmbolnavit de gripa, iar Tann i-a promis mamei sale, Alma, ca o va îngriji cu un tratament-minune, la orfelinatul ei. Ulterior, mamei i s-a spus ca fetita murise. De fapt, aceasta fusese rapita de Tann si încredintata unei familii bogate.
Cu timpul, Tann si-a dezvoltat o clientela nationala a carei singura caracteristica comuna era capacitatea de a plati onorariile ei în crestere. Personalitati de la Hollywood, precum Joan Crawford si June Allyson, au adoptat copii de la ea. Guvernatorul din New York a adoptat doi copii si apoi a facut presiuni pentru a schimba legea din statul New York ca sa se asigure de secretizarea dosarelor copiilor adoptati.
Alte state au urmat exemplul, iar astazi doar doua state americane, Alaska si Kansas, permit copiilor adoptati sa îsi gaseasca cu usurinta parintii biologici prin intermediul registrelor de stat. Clientii si protectorii ei nu erau interesati ca reputatia lor sa fie patata sau, în unele cazuri, sa le fie luati copiii. Altii au renuntat la copii în circumstante jenante, lasându-se astfel expusi la santaj.
Chiar si dupa decesul Georgiei Tann, în 1950, si descoperirea crimelor sale oribile, nimeni nu a sugerat macar ca acei copii ar trebui sa se întoarca la familiile lor biologice. Gratie relatiilor sale la nivel înalt, nimeni nu a acuzat-o pe diabolica femeie, nici macar atunci când a eutanasiat copii aflati în grija ei sau i-a lasat sa moara de foame ori de insolatie.
Abuzurile fizice asupra copiilor au fost frecvente, iar unii copii au fost probabil batuti pâna la moarte. Exista dovezi persistente de abuzuri sexuale comise de Tann si de cei care lucrau pentru ea asupra copiilor din orfelinat.
Se estimeaza ca în cele aproape patru decenii cât a actionat, Tann a încasat de la statul american peste un milion de dolari din taxe de adoptie ilegale, plasând familiilor bogate ale Americii peste 5.000 de copii.
GABRIEL TUDOR
Comentarii