Minuni ale lumii

Un oras-cetate fortificat, batand in ocru si gri, prins in menghina muntilor care par sa-l asfixieze. Cateva minarete se inalta in spatele zidurilor unde se aud de departe, din cand in cand, indemnurile preotilor musulmani la rugaciuni. Suntem in Harar, fortareata musulmana aflata in estul Etiopiei, o cetate mandra de istoria...

Cele mai frumoase rubine sunt gemele din familia corindon, de un rosu stralucitor. Se gasesc in Mogok (Birmania), in Vietnam si Nepal, in Casmir. Pe o centura asiatica de pietre pretioase identificata de o echipa de geologi condusa de Gaston Giuliani, directorul Centrului de cercetari petrografice si geochimice din Vandoeuvrelcs-Nancy. De...

Originea tatuajului din Polinezia se pierde in negura timpurilor. E posibil ca aceasta sa se regaseasca in cultura migrantilor inainte ca acestia sa fi ocupat insulele. Un lucru e cert: valoarea estetica a tatuajelor i-a sedus dintotdeauna pe polinezieni. Tatuajul era o marca a frumusetii - una din exigentele sociale -...

Suntem in insula Vancouver, in Columbia-Britanica. In fata unui arbore urias, pe care localnicii il numesc Bonne Mere. E un cedru, probabil unul dintre cei mai mari de pe continentul american. Are o circumferinta la baza de 18 metri. La poalele lui se intinde un covor de muschi. In apropiere, freamata...

Louis-Antoine de Bougainville nu a fost marinar, ci un matematician si avocat francez recunoscut, protejat de faimoasa doamna de Pompadour, amanta regelui Ludovic al XV-lea. Frecventa asiduu receptiile mondene de la curtea regala si se facuse remarcat in plan stiintific prin lucrarea sa „Tratat de calcul integral”. A luptat in Montcalm,...

In obscuritatea din marile adancuri oceanice viata se dezvolta in jurul surselor hidrotermale si asta datorita procesului de chimiosinteza: microorganismele se inmultesc metabolizand substantele chimice care ies din izvoarele hidrotermale. Mii de creveti translucizi se hranesc cu aceste microorganisme. Sunt animale lipsite de sistem ocular normal. Sunt insa inzestrate cu un...

In 1906, exploratorul britanic Hanns Visher intreprinde o calatorie riscanta in Sahara. Dupa aproape un secol, John Hare, un alt explorator englez, fascinat de nisipurile hipnotice, de vanturile de gheata sau de stihiile descrise de Visher intr-o carte, se hotaraste sa refaca acelasi traseu. Hanns Visher, un explorator ilustru, altadata, a...

In mitologia traca, muzicianul si poetul Orfeu, asociat tenebrelor si luminii, este obiectul unui cult major, rezervat doar celor initiati. Data sosirii tracilor pe scena lumii ramâne un subiect de disputa pentru istorici. Unii dintre acestia apreciaza ca tracii au aparut in regiunea carpato-balcanica prin anii 5000 i.Ch. Alti istorici sunt...

Abatele Henri Breuil, supranumit „Papa al preistoriei”, a studiat o mare parte din picturile rupestre ale Europei si Africii. In 1900, francezul Henri Breuil a devenit preot, dar sub vesmintele monahale palpita o inima de explorator, atras de un mit care facea cariera in Europa, cel al existentei unor „lumi pierdute”,...

Suntem in regiunea Kazanlak, in Valea Trandafirilor, la 200 km est de Sofia. Movile de pamânt (tumulus) ridicate de traci (un misterios popor indo-european) sunt insirate cu zecile de mii pe o nesfârsita intindere acoperita de vegetatie. Sunt una din rarele reprezentari „arhitecturale” care ne-au parvenit de la aceasta cultura care...

Leonardo da Vinci (1452-1519), artist florentin (pictor, sculptor, arhitect, inginer) este unul dintre cei mai importanti maestri ai Renasterii. Opera sa a cucerit lumea si timpul, devenind un reper stabil in cultura universala. S-a nascut intr-un mic oras, Toscana da Vinci. In 1460 familia sa se stabileste in Florenta, centrul intelectual...

Becatele mici frecventeaza zonele de coasta, lizierele umede, lagunele, zonele mlastinoase, in cautarea hranei vii. Se reproduc in Arctica, in tundra din Canada si Alaska, in nord-estul Siberiei si nord-vestul Canadei. Parintii isi abandoneaza progenitura de indata ce penajul acesteia ii permite sa se protejeze de frig si sa zboare. La...

O creatura primitiva, rigida, fara coada, careia ii place sa se ascunda sub algele plutitoare din largul coastelor oceanice. Un adevarat miracol al naturii. E vorba de pestele-luna! Nu se stie care e numarul lor aproximativ, daca e vorba de o mare populatie sau de mai multe grupuri. Se deplaseaza in aproape...

Somonul, considerat o adevarata comoara naturala, este unul dintre cei mai spectaculosi dar si cei mai gustosi pesti din lume. Traieste in cea mai mare parte in apele oceanice, ale Pacificului si Atlanticului de Nord si in unele râuri din tarile nordice. Este lucios, de culoare argintie si poate ajunge la...

Civilizatia maya a aparut prin anii 600 i.Ch. A dominat o parte din America Centrala si din Mexicul de azi la inceputul erei crestine, pana in anii 800. Arta si arhitectura mayasilor erau pline de rafinament iar cunostintele in matematica si astronomie rivalizau cu cele ale arabilor si hindusilor. In viziunea...

Ogle-390, prima exoplaneta telurica descoperita, ar fi fost altadata acoperita de apa. Astrofizicienii incearca sa o descrie si sa-i dezlege misterele. Intr-o lume sumbra, de un albastru inchis, scufundata in apele unui ocean sub un strat gros de gheata, misuna creaturi acvatice: pesti cu carapace, creveti uriasi, calcani fosforescenti. O viziune...

Theropithecus gelada”, (maimuta gelada) ultimul reprezentant al genului, traieste pâna la 4.200 metri altitudine pe versantii muntilor etiopieni, in special in Parcul National Simen. Platourile invadate de ierburi de pe acesti munti, din nordul si centrul tarii, vechi de 30 de milioane de ani, adapostesc maimute gelada, sacali, hiene, leoparzi. Populatia de...

In Saua Robaii, larga de cativa kilometri, pe cumpana dintre Olt si Topolog, inaltimile coboara pana la 700 m, pentru a urca apoi, printr-un povarnis de cuesta, in Magura Robaii. Intre Manastirea Cozia si Daesti, Oltul strabate peste 15 km prin vai si cristaline deosebit de pitoresti. Fundul acestei depresiuni urca...

Nimic poate nu e mai placut decât sa luneci pe Dunare, când Soarele da sa apara de sub orizont iar barca in care te afli spinteca valurile ca un cioc de pescarus imens. Apele canalelor se ramifica, se intretaie, purtându-te prin labirintul drumurilor lor, drumuri tainice numai de pescarii localnici stiute....

In urma cu 5000 de ani, in cimitirul regal din Abydos erau depuse corpurile primilor suverani ai Egiptului: Regele-Elefant, Regele-Sacal, Regii-Scorpioni. Se credea ca e vorba de personaje mitice. Descoperirile arheologice au demonstrat faptul ca e vorba de personaje reale, „pietre" de temelie ale civilizatiei faraonice.