Prin anii 70 d.Hr., Claudia, o tanara romana, provenind din randurile aristocratiei, era pe punctul de a se casatori cu un magistrat foarte bogat din Pompei. Viata pe care o ducea in Roma, luxoasa, plina de surprize si nu in ultimul rand freamatul de pe strazi o fascinau. Nu-si putea imagina ca ar putea parasi capitala pentru un oras de provincie. La doar 16 ani a fost ceruta in casatorie de magistratul Aulus Vettius Firmus, unul dintre cei mai bogati romani din Pompei. Nu era deloc incantata de acest mariaj, pentru ca nu-l iubea pe barbatul trecut de 40 de ani.
Sub presiunea familiei si la sugestiile unei prietene nu a respins cererea in casatorie. A cerut doar un ragaz pentru a lua pulsul orasului, in vreme ce Aulus a ramas in Roma, pentru a-si limpezi gandurile. Odata ajunsa in Pompei, a fost intampinata de Julia, verisoara sa de aceeasi varsta, care, a doua zi, a insotit-o intr-un lung periplu. Prima impresie, favorabila, i-au produs-o agitatia din portul aflat pe malurile fluviului Sarno si corabiile incarcate cu marfuri care acostau si plecau spre meleaguri indepartate, asigurand un comert infloritor.
Urmatorul popas l-au facut la cel mai mare templu, dedicat triadei Jupiter, Junona si Minerva, zeii protectori ai cetatilor. Au patruns apoi in marea piata – macellum – printre portici ornate cu fresce reprezentand scene mitologice si activitati comerciale. Sumedenia de mici magazine, de tejghele pline de produse imbietoare – stofe fine aduse din Orient, bijuterii, obiecte decorative, ustensile, cosuri cu fructe, ciuperci, peste, carne, paine, amforele umplute cu vin, ulei, parfum si cate si mai cate au fascinat-o.
Cele doua fete si-au croit apoi drum prin multimea de pe strazi pentru a ajunge la una dintre cele mai mari cladiri ale forumului: edificiul Eumachia. Claudia a fost incantata de fatada impozanta, cu un aranjament de coloane ornamentate cu statui si de basoreliefurile cu reprezentari de animale. Cladirea a fost finantata si ridicata sub indrumarea preotesei Eumachia prin anii 20. Si-au continuat drumul spre strada principala, cu o lungime de 700 de metri, jalonata de fantani printre care figura faimoasa fantana a Abundentei. De-o parte si de alta se inaltau vile, unele cu etaj, la parterul carora se aflau magazine, ateliere, taverne. Ca si in celelalte zone, si aici se desfasura o intensa activitate comerciala.
Nu puteau in niciun caz ocoli termele. S-au oprit in fata celei mai luxoase, intrand prin poarta rezervata femeilor. S-au imbaiat, s-au amuzat jucandu-se cu o minge, apoi au descins in curtea plina de persoane de ambe sexe, cautand compania tinerilor curtezani. S-au intretinut cu ei, le-au acceptat formal avansurile, s-au aratat coplesite de complimentele lor. La un moment dat a aparut Augustina, o prietena a Juliei, bucuroasa sa o intalneasca si s-o cunoasca pe Claudia. Dupa cateva schimburi de impresii, Augustina le invita sa petreaca a doua zi clipe de vis in vila sa, una dintre cele mai somptuoase ale orasului. (Va urma)
DORIN MARAN
Comentarii