Unde ne aflam? Cum suntem facuti?

          Fiecare din cele 11 intrebari este „impregnata” de interdependenta dintre descoperirea legilor astro-fizice care guverneaza Universul si intelegerea nasterii si evolutiei sale si a obiectelor pe care le contine. In intregul sau, fiecare din cele 11 intrebari este mai bogata decât suma partilor sale de astronomie si fizica.

          Fiecare din cele 11 intrebari este „impregnata” de interdependenta dintre descoperirea legilor astro-fizice care guverneaza Universul si intelegerea nasterii si evolutiei sale si a obiectelor pe care le contine. In intregul sau, fiecare din cele 11 intrebari este mai bogata decât suma partilor sale de astronomie si fizica. Ele devin astfel de o extrema urgenta si importanta. Pentru ca se refera la stabilirea unui model cât mai complet al Universului, dar si la clarificarea aspectelor fizice ale lumii noastre, pâna in cele mai profunde adâncimi ale sale. O constructie extrem de indrazneata care intentioneaza sa faca in premiera o „verificare” a posibilitatilor de extindere a legilor si metodelor Fizicii, asa cum sunt ele verificate si folosite in laborator, la intregul Univers, inclusiv obiectele sale cele mai exotice si epocile cele mai indepartate ale vietii sale. Se va dovedi corecta aceasta abordare? Vom avea la un moment dat un model corect, perfect coerent si consistent? Iata acum si ultimele sase intrebari formulate de acest extraordinar Comitet ale Academiei de Stiinta a Statelor Unite:
          
          6 Cum s-a nascut Universul?
           Exista o evidenta a faptului ca în primele sale momente Universul a trecut printr-o formidabila explozie de expansiune suplimetnara, cunoscuta drept inflatie, astfel încât cele mai mari obiecte din Univers îsi au originea în nedeterminarea cuantica subatomica. Cauza fizica subiacenta a acestei inflatii este inca un mister.
          
          7 A avut Einstein ultimul cuvânt in ceea ce priveste gravitatia?
           Gaurile negre se afla peste tot în Univers Intensitatea lor gravitationala poate fi explorata. Efectele gravtiatiei puternice din Universul timpuriu au consecinte observabile. Teoria lui Einstein ar trebui sa functioneze si în aceste situatii, asa cum functioneaza în Sistemul Solar. O teorie completa a gravitatiei ar trebui sa includa si efectele cuantice. Teoria lui Einstein nu o face – sau nu explica de ce acestea sunt irelevante.
          
          8 Cum functioneaza acceleratoarele cosmice si ce accelereaza ele?
           Fizicenii au detectat o uimitoare varietate de fenomene energetice în Univers, inclusiv fascicule de energii neasteptat de înalte, dar de origine necunoscuta. În acceleratoarele din laboratoarele terestre putem produce fascicule de particule de mare energie, dar energia fasciculelor cosmice depaseste de departe orice energie produsa pe Pamânt.
          
           9 Exista noi stari ale materiei la densitati si temperaturi excesiv de inalte?
           Teoriile actuale explica foarte bine modul în care protonii si neutronii formeaza nucleele atomice ale elementelor chimice. La energii înalte insa, neutronii si protonii se pot „dizolva” într-o supa nediferentiata de quarci si gluoni (particule foarte stranii, care „mediaza” interactia quarcilor), ceea ce se poate demonstra în acceleratoarele de ioni grei. Dar pot aparea si densitati si temperaturi chiar si mai înalte – ele pot fi intâlnite în stelele neutronice si în Universul timpuriu. Exista cumva in aceste conditii noi stari ale materiei, altele decât cele cunoscute de noi astazi?
          
          10 Este nevoie de o noua teorie a materiei si luminii la cele mai inalte energii?
           Materia si radiatia, asa cum sunt ele produse si studiate în laborator, sunt extraordinar de bine descrise de legile Mecanicii Cuantice, de cele ale Electromagnetismului si de cele ale unificarii acestora doua, cunoscuta drept electrodinamica cuantica. Universul ne ofera însa locuri si obiecte, cum ar fi stelele neutronice si sursele exploziilor de raze gamma, unde energiile sunt cu mult mai mari decât orice putem reproduce pe Pamânt pentru a testa teoriile de baza. Pot fi teoriile actuale „extinse” pentru a le explica, sau sunt necesare noi teorii?
          
          11 Cum s-au format elementele dintre fier si uraniu?
           Întelegerea de catre cercetatori a producerii elementelor de pâna la fier în stele si supernove este relativ completa. Originea exacta a elementelor mai grele, cele dintre fier si uraniu, ramâne un mister.
          
          Acestea au fost intrebarile. Stiinta actuala, remarcabila prin bogatia sa, poate furniza, peste un an, sau zece, sau mai multi, primele raspunsuri definitive si sa ne ofere o imagine a Universului… la nivelul mileniului trei. Masurând proprietatile de baza ale Universului, ale gaurilor negre, ale particulelor elementare, putem fie sa falsificam aceasta viziune ambitioasa, fie sa stabilim modelul de care avem nevoie ca element central al imaginii stiintifice a lumii…