Am fost invatati sa consideram ca vietuitoarele cele mai mari care au populat Pamantul au trait in urma cu sute de milioane de ani, dinozaurii reprezentand in acest sens exemplul clasic. Despre lumea pasarilor s-au cunoscut intotdeauna mai putine detalii, poate si pentru ca ele s-au transformat in creaturile cu pene de astazi din reptile, potrivit specialistilor.
Totusi, se cunoaste un singur exemplu foarte interesant, ce dateaza de la inceputurile epocii moderne: Moa, un gigant al pasarilor, cu un gabarit incredibil. Totusi, nu doar pe legende si relatari directe se bazeaza datele despre aceasta, in imaginea alaturata se poate vedea laba piciorului unei Moa, mumificata si pastrata intr-o stare ireprosabila.
Moa din Insula de Sud a Noii Zeelande se inrudea cu suratele sale din ordinul Struthioniformelor. Asadar, nu putea zbura, fiind adaptata la viata terestra. Dimensiunile sale erau impresionante. La nivelul spinarii masura circa 2 metri, insa, hranindu-se, isi putea ridica gatul lung si capul pana la 4 metri inaltime, in cazul masculilor masivi. Si in privinta greutatii, acestia le depaseau pe femele; ei ajungeau la aproximativ 300 de kilograme, in timp ce partenerele lor aveau intre 200 si 250 de kilograme.
Disparitia speciei a fost determinata, ca in foarte multe alte situatii, de oamenii debarcati pe insula si de animalele lor domestice, in primul rand de caini. Moa era vanata pentru carnea sa foarte gustoasa, i se furau ouale din cuib, iar pradatorii patrupezi au „completat” dezastrul. Se cunosc insa si relatari potrivit carora omul a devenit victima acestui „dinozaur” al pasarilor, in urma loviturilor primite cu ciocul sau extrem de puternic.
ADRIAN-NICOLAE POPESCU
Comentarii