Aflat la sud de Izmir, pe coasta de vest a Asiei Mici, orasul Efes a fost intemeiat in secolul al IX-lea i.Hr. de colonistii ionieni. A fost unul dintre cele mai importante centre comerciale si religioase din zona si exista indicii conform carora regiunea a fost locuita chiar si cu 5000 de ani i.Hr. Unele legende spun chiar ca orasul a fost cladit de amazoane.
Ocupat de persani si eliberat apoi de Alexandru cel Mare, devine in anul 133 d.Hr. parte a Imperiului Roman, perioada in care s-au ridicat constructii stralucite care astazi sunt mandria orasului antic.
Orasul a devenit cunoscut in toata lumea si prin faptul ca aici a fost ridicat „Templul Dianei din Efes”, considerat una dintre „Cele 7 Minuni ale Lumii Antice”. A fost ridicat in anul 550 i.Hr., intr-o perioada in care Efesul se afla pe teritoriu babilonian si constructia ar fi durat 120 de ani. Se spune ca in interior exista statuia zeitei Artemis, cu o inaltime de 2 metri, acoperita de aur si argint.
A fost distrus intr-un incendiu declansat de un localnic, Herostratus, care a dorit sa iasa in acest fel din anonimat. Referitor la noaptea marelui incendiu exista o legenda, conform careia s-a nascut Alexandru Macedon. Zeita a fost atat de atenta la nasterea eroului incat nu si-a mai indreptat grijile si puterile catre templu.
Incepand cu anul 323 i.Hr. templul a fost reconstruit intr-o varianta extinsa dar a fost distrus de trecerea timpului si invaziile barbare. Sapaturile arheologice efectuate aici in secolele XIX-XX au scos la lumina multe obiecte de o valoare inestimabila, acestea aflandu-se la Muzeul de Arheologie Efes si la British Museum din Londra.
Orasul a avut de suferit pierderi insemnate la cutremurele din 358 si 365 d.Hr. ducand la decaderea sa in secolul al VII-lea. Este venerat insa si in lumea crestina considerandu-se ca aici au locuit o vreme Sfantul Apostol Pavel, aici ar fi scris Evanghelia Sfantul Apostol Ioan si tot aici si-ar fi petrecut ultimii ani din viata Sfanta Fecioara Maria. Casa ei, construita pe mormantul Sfantului Apostol Ioan si biserica sunt astazi locuri de pelerinaj.
Pentru iubitorii de istorie Efesul ramane unul dintre cele mai importante centre de acest fel ale lumii. Remarcabile sunt ruinele romane, constituind cea mai mare colectie de acest fel din estul Europei. Una dintre cele mai importante structuri ale orasului este Biblioteca lui Celsus construita de guvernatorul imperiului, Tiberius Iuliu Celsus Polmaenus din propria sa avere, in anul 135. Cele patru nise ale fatadei cu doua etaje sunt impodobite cu copii ale unor statui simbolice sugerand calitatile guvernatorului: perspicacitate, caracter, hotarare si cunoastere. Biblioteca putea adaposti pana la 14.000 de carti. Desi distrusa de invazii, a fost reconstruita fidel printr-o munca remarcabila. Se presupune ca guvernatorul a fost ingropat intr-un sarcofag aflat sub biblioteca.
Nu poate fi omis nici templul lui Hadrian, ridicat in onoarea celei de a doua vizite a imparatului in anul 127 d.Hr. Ruinele au fost excavate in 1956 si, fiind excelent conservate, o mare parte a constructiei a fost refacuta cu aceste elemente originale.
Deosebit de interesant este Odeonul, teatru construit in anul 150 de Antonius si sotia sa, Vedius. Amfiteatrul era acoperit, fiind folosit ca sala de teatru si concerte. Are 22 de scari iar partea exterioara este decorata cu piloni de granit rosu.
In Efes mai pot fi admirate ramasite ale Templului lui Domitian sau Fantana lui Traian, construita in jurul anului 104 si inconjurata de statui.
De asemenea, nu pot fi ocolite aleile strajuite de coloane, baile, ruinele unor constructii civile si nici Moscheea Isa Bey, partial restaurata si evocand o alta pagina de istorie.
IRINA STOICA
Comentarii