Pe lânga Statuia Libertatii si Muntele Rushmore, Casa Alba sau Sala Independentei din Philadelphia, Statele Unite au si un alt simbol al statului modern, la fel de drag si apropiat sufletelor celor de aici. Acesta este Memorialul Lincoln, inaltat in memoria celui de al 16-lea presedinte al tarii, inversunat luptator impotriva sclaviei si salvator al statului. Construit intre 1911-1922, dupa o pregatire preliminara indelungata, Memorialul este o cladire impunatoare, ridicata dupa modelul unui templu doric, având un acoperis asemanator cu cel al Parthenonului din Athena. Ideea crearii unui asemenea monument a aparut la doi ani dupa asasinarea presedintelui când in Congres s-a format Asociatia Monumentului Lincoln.
Inaltat pe o suprafata verde inierbata, plasat intre cladirea Capitolului si râul Potomac este perfect amplasat, dând impresia ca s-a aflat acolo dintotdeauna. La o distanta apreciabila – se afla monumentul inchinat lui George Washington dar Memorialul Lincoln pare sa aiba o semnificatie si o frumusete aparte.
In 1910, doi membri ai Congresului, Shelby M. Cullion si Joseph G. Cannon, care il cunoscusera pe Lincoln in Illinois si-au unit fortele pentru crearea Memorialului Lincoln. In februarie 1911 ei au inaintat presedintelui Taft un memoriu in acest sens si o lista cu evaluarea urmatoarelor cheltuieli. Documentele au fost semnate, aprobându-se doua milioane de dolari, costurile finale ridicându-se la trei milioane.
Alegerea locatiei s-a dovedit nespus de dificila, suscitând numeroase discutii dar in cele din urma se pare ca amplasamentul a convenit tuturor. Constructia, inceputa practic in 1914 a fost inaugurata la 30 mai 1922 si la ceremonie au participat atât presedintele in functie, Warren Harding, cât si fostul presedinte William Howard Taft. Ei au vorbit in fata unei multimi de 50.000 de oameni, printre care fosti veterani ai Razboiului Civil. Printre participantii la eveniment trebuie amintit Robert Todd Lincoln, singurul fiu in viata al celui omagiat.
Arhitectul constructiei, new-yorkezul Henry Bacon a realizat o intrare sobra dar impresionanta alcatuita din 36 de coloane dorice, inalte de 13,5 metri, cu un diametru de 2 metri. Acestea simbolizeaza cele 36 de state care alcatuiau SUA in momentul mortii lui Lincoln. Friza evoca insa 48 de state, inca 12 fiind adaugate Statelor Unite in momentul inaugurarii monumentului. Pentru realizarea constructiei a fost folosita piatra din diferite colturi ale tarii: marmura alba din Colorado pentru exterior, calcar din Indiana pentru interior, marmura roz din Tennessee pentru podea si marmura din Alabama pentru tavane.
Intrarea este dominata de statuia presedintelui inalta de 6 metri. Este opera sculptorului Daniel Chester French iar in apropierea statuii sunt inscriptionate doua discursuri ale lui Lincoln, cel de la Gettysburg din 1863 si cel de la preluarea mandatului in 1865. Peretii de marmura sunt de asemenea impodobiti cu picturile lui Jules Guerin: „Eliberarea sclavilor”, „Unirea Sudului cu Nordul” si altele. Memorialul a fost adesea folosit ca loc de intâlnire pentru protestele politice. De pe scarile sale, in 1963, Martin Luther King si-a tinut celebrul sau discurs „I Have a Dream” („Eu am un vis”).
IRINA STOICA
Comentarii