Simbol al epocii Ecaterinei a II-a, Palatul de Marmura este numit astfel dupa multimea decoratiunilor in toate culorile din aceasta piatra, atat de indragita de artistii din toate vremurile. Este considerat una dintre cele mai minunate creatii ale arhitectului Antonio Rinaldi (1709-1794) uimind prin eleganta si armonia proportilor. Palatul a fost construit de Ecaterina a II-a pentru favoritul ei, contele Grigore Orlov (1734-1783). Oficial, gestul sau a fost motivat prin formula "pentru merite deosebite aduse in serviciul patriei" dar barfele de la palat sopteau lucruri mai putin patriotice. Exteriorul de marmura a fost preferat pentru a-l diferentia de celelalte palate cu ziduri cenusii.
Proiectul a fost elaborat de genialul arhitect care, cand a sosit din Italia, avea deja o faima consolidata. In 1751 el a muncit pentru nobilul ucrainean Kiril Razonmovski care l-a recomandat curtii imperiale. In 1752 a fost invitat la Sankt Petersburg si, dupa angajamentele cu Ecaterina a II-a, a executat numeroase comenzi. Vreme de 15 ani, incepand din 1768, a condus lucrarile la Palatul de Marmura. In 1783, anul mortii lui Orlov, el a parasit Rusia.
Cladirea este de forma trapezoidala, si are doua etaje cu ferestre dreptunghiulare, fiecare etaj avand un desen unic. Interioarele uimesc prin eleganta, fiind decorate in stil caracteristic rusesc. Remarcabile sunt sala cu busturile celor patru frati Orlov, Sala de Marmura, Sufrageria, Galeria de tablouri unde sunt expuse lucrari de Van der Werff si alti artisti flamanzi. O sala mare de dans, admirabil proportionata, si o baie de forma elipsoidala, completeaza in mod fericit ansamblul. Toate incaperile sunt bogat ornamentate si putine palate europene puteau fi comparate cu acesta. Decoratiunile, sculpturile si basoreliefurile apartin celebrilor sculptori Mihail Kozlovski, Stefano Torelli si Fedot Shubin. Scara se distinge atat prin dimensiunile sale, cat si prin ornamentatiile aurite. Este acoperita cu o bolta pe care este pictata o fe-reastra infatisand "Judecata lui Paris".
Sala de Marmura, considerata una dintre cele mai frumoase interioare din Rusia, este in intregime acoperita cu panouri. Acestea sunt din marmura in 30 de nuante coloristice: roz, verde, portocaliu etc. O nota importanta in acest decor o aduc basoreliefurile lui Kozlovski, plasate in excelente ancadramente separate de pilastri, totul fiind realizat fireste tot din marmura. Pe fondul albastru al unui asemenea panou se detaseaza vulturii, numele "Orlov" reprezentand cuvantul rusesc pentru aceasta pasare. Cele mai multe dintre imagini sunt inconjurate de ghirlande de flori. Bolta acestei sali este impodobita cu un elegant cadru de piatra inconjurand fresca reprezentandu-i pe Amor si Pschye, lucrare realizata de Stefano Torelli.
Din anul 1797 aici a trait un an regele Poloniei, apoi cladirea a fost preluata de marele duce Constantin Pavlovici si apoi de urmasii familiei Romanov una dintre cele mai mari familii imperiale din Rusia. Marele duce Constantin Nikolaievici a preluat palatul in 1843 si i-a schimbat numele in Palatul Constantin. El si-a renovat aproape total aceasta resedinta, ramanand neschimbate numai scara si Sala de Marmura.
In fata palatului, in 1788, a fost realizat un scuar inconjurat de un gard de fier montat pe un soclu de granit. In mijlocul acestuia a fost ridicata in 1900 statuia ecvestra a tarului Alexandru al III-lea, realizata de sculptorul Parolo Tronbetskoi, reprezentand un model de arta statuara din epoca pre-revolutionara. In zilele noastre Palatul gazduieste mai multe institutii culturale, printre care Muzeul Rusesc, Muzeul Peter Ludwig si Foreign Artist in Rusia.
IRINA STOICA
Comentarii