Aflat in comuna Costesti din judesul Valcea, in apropierea Manastirii Bistrita poarta hramul Sfantului Grigorie Decapolitul. Biserica schitului este astazi o biserica parohiala, langa aceasta aflandu-se si cimitirul.
Sfantul asezamant a fost ridicat in 1712 apartinand epocii brancovenesti, dar nu de marele domnitor, cunoscut drept ctitor al multor monumente din Tara Romaneasca ci de calugarii bistriteni care il aveau drept conducator spiritual pe egumenul Stefan. De fapt, egumenul a rezidit locasul din temelie pe o veche ctitorie de la sfarsitul secolului al XV-lea a boierilor Craiovesti.
Dovezi de necontestat ale perioadei in care a fost construita sunt turla octogonala si pridvorul dar si zugraveala interioara facuta pe cheltuiala catorva membri din familia Brancoveanu, printre care si vornicul Iordache Cretulescu, ginerele domnitorului, sotul domnitei Safta. La inceput aici erau numeroase chilii in care se retrageau calugarii carturari de la Manastirea Bistrita. Din acest vechi ansamblu nu s-a mai pastrat decat biserica.
Aceasta este construita dupa un plan dreptunghiular avand in exterior lungimea de 9,5 metri si latimea de 4,5 metri. Este alcatuita din Altar, naos, pridvor inchis, cu laturile de nord si de sud retrase fata de peretele naosului. Accesul se face pe latura sudica. Absidele laterale sunt de tip poligonal cu cate trei laturi fiecare. Turla octogonala de deasupra naosului se ridica pe o baza patrata inalta amintind de turla manastirii Arnota din apropiere.
Pridvorul prezinta sase coloane si doua semicoloane cilindrice cu arcade in semicerc. Ca elemente decorative ale exteriorului pot fi amintite braurile de caramida aparenta care inconjoara biserica in dreptul stresinii, bazei si partii superioare a turlei.
In interior trebuie remarcata decoratia de lemn a catapetesmei cu elegante motive vegetale, remarcate fiind usile imparatesti si ornamentele aurite care inconjoara icoanele centrale.
Pictura murala a fost executata de Iosif ieromonahul si Tudosie ieromonahul, incadrandu-se in realizarile curente ale epocii. In bolta turlei este reprezentat Hristos inconjurat de ingeri. Scenele biblice printre care „Schimbarea la Fata” impresioneaza prin arta si dimensiune.
Pe peretele sudic – omagiu adus epocii respective – sunt reprezentati Constantin Brancoveanu, doamna Maria, copiii Constantin si Safta.
Calugarii care au locuit in chiliile aflate la sud si la est de biserica au tradus din literatura patristica opere cu caracter religios si laic. Cel mai cunoscut si apreciat ramane Dionisie, Eclesiarhul Manastirii Bistrita, autorul gravurii reprezentand Pestera Sfantului Grigorie Decapolitul (1796), al Pomelnicului Schitului Papusa (1800), decorat cu frumoase miniaturi, in care se atesta pentru prima data toponimul Pietreni al fostului sat Tarsa din Costesti.
IRINA STOICA
Comentarii