Grotele Ajanta sau Pesterile Ajanta constituie un complex religios budist din India, alcatuit din temple si manastiri sapate în stânca, adevarate minuni arhitecturale care îmbogatesc pamântul religios al tarii. Au servit ca loc de rugaciune, de meditatie si au fost redescoperite în 1819 de un ofiter britanic numit John Smith.
Au fost sapate manual într-o perioada cuprinsa între secolele al doilea si primul î.Hr. si secolul al V-lea d.Hr., din care dateaza mare parte din pictura si sculpturile din interior.
Situate într-un peisaj pitoresc, într-o vale stâncoasa, templele si manastirile sunt pozitionate într-o stânca în forma de potcoava de cal, iar din 1983, au fost înregistrate pe lista Patrimoniului Mondial UNESCO. Grotele sunt în numar de 30, iar dintre acestea (9, 10, 19, 26 si 29) sunt sali de rugaciune, restul fiind manastiri.
Ofiterul englez care a descoperit pesterile în timpul unei vânatori de tigri, a lasat o inscriptie pe un perete în care a comunicat observatii esentiale care au facut cunoscute în toata lumea minunile de aici. Grotele au, în general, o latime de 30 de metri si o înaltime de 4 metri. Picturile si sculpturile sunt capodopere ale artei religioase budiste la care se ajunge printr-o trecatoare îngusta, sapata de râul Waguma.
Ansamblul este un simbol al sculpturii în stânca. Unul dintre temple, cunoscut sub numele Ellora, a devenit vestit în întreaga lume. Intrarea în pestera este îngusta, iar din exterior nu se banuieste nimic din splendorile aflate înauntru.
Cercetarile au demonstrat ca saparea unei pesteri a durat circa 30 de ani, dar în secolul al V-lea budistii au fost obligati sa paraseasca zona. Nu se cunosc motivele acestui abandon iar minunatele temple au fost date uitarii.
Redescoperirea acestora a adus milioane de credinciosi si turisti de pretutindeni. Putem mentiona câteva dintre frumusetile ascunse în stânca rezultatul unei munci titanice si a unor talente uluitoare.
Grota numarul unu este una dintre cele mai impunatoare si are cea mai elaborata fatada, sculptata în timp ce grota doi este cunoscuta prin temele decorative, motivele umane, animale, vegetale sau divine. Exista multe sculpturi închinate zeitei budiste a fertilitatii, Hariti.
In grota numarul patru, cea mai mare din complexul Ajanta, se afla o statuie uriasa a lui Buddha în postura de predicator, înconjurata de nimfe ceresti care se ridica deasupra.
O manastire incompleta a fost descoperita în grota numarul cinci, unde lucrarea nu a fost terminata identic si în manastirea din grota vecina, gândita ca o constructie cu doua etaje, dintre care a fost realizat numai cel inferior. O manastire mareata, cu doua porticuri, se afla în grota numarul sapte, în timp ce grota cu numarul noua este o sala de cult. Cea mai veche grota este cea cu numarul zece dupa cum arata si inscriptia din secolul al II-lea î.Hr. de pe unul dintre pereti.
Remarcabila este decoratia uneia dintre grote (16) cu figuri de elefanti asezate pe o parte si alta a intrarii, alaturi de fresce prezentând scene mitologice. Grotele sunt mai mult largi decât adânci si cele mai multe sunt decorate cu scene inspirate din viata lui Budhha. Deosebit de interesanta este si imaginea care prezinta doi razboinici, unul roman si unul chinez, care se închina în fata lui Buddha, fapt care indica influente de cultura în bazinul Marii Mediterane.
In India exista o multime de temple budiste, dar ansamblul pesterilor Ajanta de pe valea râului Waguma constituie o capodopera arhitecturala unica în lume, întrecând si cele mai îndraznete imaginatii.
IRINA STOICA
Comentarii