Celulele suse – o sansa la viata pentru bolnavii incurabili

Pielea se reconstituie si se cicatrizeaza cu usurinta dupa o rana, suprafata colonului se reinnoieste in fiecare saptamana, iar o hematie este inlocuita de alta mai tanara o data la trei luni… Dar ce anume sta la baza acestui permanent proces de innoire? De relativ putina vreme se stie ca peste tot in organismul uman, in proportii variabile insa, se afla mici grupuri de celule cu proprietati cu totul iesite din comun, capabile nu doar sa fabrice celulele organului unde se regasesc (ficat, inima, creier…), ci chiar de a produce alte tesuturi. Acestea sunt celulele suse.

    Obtinute prin cultura celulelor prelevate de la embrioni dezvoltati „in vitro”,  dar care nu fac obiectul unui proiect parental, celulele suse ar putea constitui intr-o buna zi solutia pentru multe boli considerate incurabile. Studierea lor ar permite o intelegere mai buna a mecanismului prin care se formeaza tesuturile precum si dereglarile celulare responsabile de aparitia cancerului. Acestea ar putea deveni in curand o sursa cvasi-inepuizabila de celule capabile sa reconstituie organele bolnave. Din pacate, cercetarile pe embrioni umani sunt deocamdata interzise in numeroase tari. In Franta, printr-o derogare exceptionala, s-a permis unor echipe de savanti sa studieze pe o perioada de cinci ani pe celule embrionare, daca acestea sunt susceptibile ca ar permite progrese terapeutice majore. Celulele suse din tesutul adult sunt deocamdata dificil de izolat, se gasesc in numar destul de mic, iar capacitatea lor de multiplicare in laborator pare, pentru moment, limitata. Acesta este motivul pentru care numerosi cercetatori se preocupa in prezent de obtinerea in laborator de celule suse embrionare, mai usor de cultivat si apte sa produca toate tipurile de tesuturi.

Diabetul juvenil

    Injectarea celulelor suse pancreatice constituie o pista pentru tratarea diabetului de tip I. Se cunoaste ca aceste celule sunt capabile sa regenereze celulele care secreta insulina.

Incontinenta urinara

    Cercetatorii austrieci au prelevat celule musculare din bratele femeilor care sufera  de incontinenta din care au izolat celule suse. Dupa aceea, le-au cultivat in laborator pentru a le multiplica urmand apoi a fi injectate in peretii uretrei si sfincterului vezical. La scurta vreme, ecografia a aratat ca tesuturile lezate s-au regenerat si ca au inceput sa se contracte bine. Un an mai tarziu, 18 femei din cele 20 care au participat la acest studiu au scapat de problema incontinentei.

Afectiuni ale muschilor

    Celulele suse ar putea constitui rezolvarea miopatiilor. In acest scop, ar putea fi folosite celule recoltate din muschii unui donator care prezinta gena „buna” sau cele ale bolnavului, dupa ce le-ar fi fost corectata anomalia genetica. Urmeaza apoi a fi stocate la periferia fibrelor musculare, dar deocamdata nu se cunoaste cu exactitate aptitudinea lor de a se regenera din muschi. Pentru moment, se fac cercetari pe cobai pentru a descoperi toate detaliile.

Afectiuni neurodegenerative

    Experimente realizate pe cobai au dovedit eficacitatea grefei de celule embrionare in ameliorarea bolii Parkinson. S-a ajuns chiar la obtinerea in laborator de celule care par sa poata produce neuroni. Dar aplicarea la oameni ar putea sa mai astepte ani de-acum inainte. Speranta: tratarea afectiunilor degenerative precum maladia Alzheimer.

Infarctul si insuficienta cardiaca

    Celulele suse prelevate din muschii coapselor  au fost cultivate in laborator, apoi reinjectate in zona inimii afectata de infarct. Rezultatul: ele se contracta ca si celulele cardiace. Aceasta este concluzia unui studiu efectuat de catre o echipa de francezi. S-a incercat de asemenea utilizarea de celule suse provenind din maduva osoasa.

Sterilitate

    Au fost obtinute ovule pornind de la celule suse ovariene de la soareci. In acelasi mod, o echipa de japonezi a reusit sa produca spermatozoizi de soareci. O grefa de tesut ovarian a facut posibila aducerea pe lume a unui copil de catre o femeie devenita sterila in urma unui tratament chimioterapic. Exista totusi o indoiala in privinta acestui experiment, legata de posibilitatea unei ramasite de tesut ovarian functional, in ciuda diagnosticului de sterilitate stabilit.   

Succese inregistrate deja in tratarea bolilor de sange

    – Grefele de maduva osoasa permit relansarea producerii de globule rosii si globule albe. Aceasta posibilitate are state vechi, inca din anii ’50 se spera ca aceasta sa fie solutia leucemiilor. In prezent, pacientilor nu li se transplanteaza decat celule suse recoltate din maduva osoasa, ceea ce limiteaza foarte mult riscul de respingere.
    – Se practica de asemenea grefa de sange provenind din cordonul ombilical la copiii care sufera de maladii sanguine sau imunitare grave. Prima operatiune de acest gen a avut loc in Franta in 1988. Este posibila selectionarea unui embrion inainte de a-l implanta in uter, cu scopul ca sangele din cordonul sau ombilical sa-si poata salva fratele sau sora mai mare.

MIHAELA VLAD