Cu toate ca printre darurile regale oferite se numarau adesea bijuterii si argintarie nepretuite, de-a lungul istoriei regii si reginele au cheltuit sume uriase de bani pe cadouri mai putin practice si mai neasteptate.
Toate cadourile regale – indiferent cat au fost de ostentative sau aparent inutile – au avut utilizari politice si personale. Cadourile fastuoase, de exemplu, le permiteau monarhilor sa isi afiseze bunavointa si bogatia. In mod similar, cadourile diplomatice erau simboluri strategice ale aliantelor si bunavointei intre tari. Dar chiar si cele mai obisnuite cadouri personale – cum ar fi tablourile sau jucariile – erau meticulos realizate, la un nivel inaccesibil financiar pentru majoritatea consumatorilor. Aceste cadouri unice dezvaluie, de asemenea, interesele bizare ale capetelor incoronate.
Regina Victoria
In 1855, o baleniera americana a salvat nava britanica HMS Resolute, care se impotmolise in gheturile arctice. Dupa ce s-a intors in Marea Britanie, parti ale navei Resolute au fost folosite pentru confectionarea de birouri.
In 1880, regina Victoria a trimis unul dintre birourile Resolute in Statele Unite. Cadoul a fost o amintire a prieteniei dintre cele doua natiuni si inca se afla in Biroul Oval al presedintelui Americii.
Ludovic al XVI-lea
Versailles nu este doar un palat – este un domeniu intins, cu mai multe cladiri, gradini si paduri. Cand Ludovic al XVI-lea a mostenit totul la Versailles in 1775, unul dintre primele sale acte de bunavointa a fost sa ii ofere Petit Trianon – unul dintre castelele mai mici de pe domeniu – sotiei sale, Maria Antoaneta.
Desi cladirea se afla tot pe domeniul regal, Maria Antoaneta a locuit adesea acolo pentru a scapa de viata sufocanta de la curte. Obtinerea proprietatii asupra domeniului i-a permis sa traiasca, sa gazduiasca si sa se joace in conditiile ei.
Regele Rama al IV-lea
Cand noii lideri isi preiau mandatul, exista o traditie ca alti sefi de stat sa le trimita felicitari. Regele Rama al IV-lea al Siamului a dorit sa sarbatoreasca alegerea ca presedinte a lui Abraham Lincoln cu un cadou epic: mai multi elefanti, dar Lincoln l-a refuzat, politicos. Asa cum a scris intr-o nota de multumire: „Apreciez foarte mult oferta Majestatii Voastre de a transmite acestui guvern un stoc din care ar putea fi crescuta o rezerva de elefanti pe teritoriul nostru. Acest guvern nu ar fi ezitat sa se foloseasca de o oferta atat de generoasa daca darul ar fi util in mod practic in conditiile actuale ale Statelor Unite. Cu toate acestea, jurisdictia noastra politica nu atinge o latitudine atat de joasa incat sa favorizeze inmultirea elefantului, iar aburul, atat pe uscat, cat si pe apa, a fost cel mai bun si mai eficient agent de transport in comertul intern.”.
Haakon al IV-lea
Regele Henric al III-lea – care a condus Anglia intre 1216 si 1272 – a pastrat o colectie de animale in Turnul Londrei. Multe dintre acestea fusesera cadouri diplomatice din partea unor sefi de stat europeni.
Unul dintre cele mai deosebite animale din colectia sa a venit de la regele norvegian Haakon al IV-lea: un urs polar, care a atras o multime de priviri. Ursul nu era mereu inchis in castel, ci se bucura de inotul zilnic si de vanatoarea de peste in raul Tamisa.
GABRIEL TUDOR
Comentarii