Cambridge este situat la 80 de kilometri de Londra într-o zona rurala si este cunoscut prin Universitatea sa, una dintre cele mai prestigioase din lume.
Dovezile arheologice atesta faptul ca aici au existat comunitati înca dinaintea Imperiului Roman. Sunt ruine ale unei ferme de acum 3.500 de ani, iar alte descoperiri dovedesc existenta unei asezari din secolul I î.Hr., apartinând unui trib belgic.
Orasul s-a dezvoltat în jurul Universitatii, ale carei baze au fost puse în 1209. Aceasta a aparut în urma unui conflict puternic pe care studentii din Oxford l-au avut cu locuitorii orasului respectiv. Un grup de studenti, însotiti de profesorii lor, au venit la Cambridge, pe malul râului Cam si au instituit o scoala la fel de prestigioasa cum era si cea din care plecasera. Universitatea consta initial în epoca respectiva într-o comunitate de scoli religioase, situate pe lânga manastiri franciscane si dominicane.
In anul 1290, Papa Nicolae al IV-lea a recunoscut statutul universitar al orasului Cambridge, universitatea eliberându-se de tutela manastirilor. Aici au predat câteva personalitati de seama ale culturii si stiintei, printre care trebuie amintiti Erasmus din Rotterdam, învatându-i pe tineri latina si greaca, si Isaac Newton, care a devenit în 1669 profesor de matematica si fizica.
In timp s-au construit colegii si biserici, biblioteci si spitale si mai târziu chiar gara feroviara care din 1845, prin trenurile sale, lega orasul de restul tarii. Aici nu doar Universitatea este demna de vazut, dar nu trebuie uitat ca aceasta include 31 de colegii diferite.
Cel mai vechi dintre acestea este Colegiul Pembroke, datând din 1300, cu o curte si o capela medievala. Cele mai faimoase sunt considerate King’s College cu o extraordinara capela gotica si Trinity College. In apropiere se afla o piata celebra cu tarabe expunând carti vechi si noi, plina de amatorii dornici sa gaseasca pe filele acestora o semnatura ilustra.
De aici se ajunge usor în Gradina Botanica, având o suprafata de 16 hectare, un parc si o sera, cu o mare varietate de plante, locul având pe lânga importanta stiintifica, încân-tatoare pajisti si alei strajuite de copaci, oferindu-ti admirabile locuri de relaxare.
Remarcabil este Muzeul Fitzwilliam, a carui fatada seamana cu un templu grec, si care expune lucrari ale unor mari artisti: William Blake, Alfred Sisley si Titian.
Foarte frumoase sunt si podurile, printre care Podul Suspinelor în stil neogotic si Podul Matematic, o constructie speciala din lemn.
Pe lânga constructiile civile, deosebit de interesante, exista în oras o multime de biserici si galerii de arta. In mijlocul orasului se afla un parc imens cu multe locuri de joaca pentru copii si locul de unde poti lua barcile care traverseaza râul. Intregul oras este un muzeu în aer liber, dar totul adopta un aer sobru, în ciuda veseliei tinerilor studiosi. Are aerul unui târg medieval amintind basmele Fratilor Grimm. Exista si copacul sub care Newton a descoperit legea gravitatiei si care este prezent în cadrul unui colegiu din oras.
Locuitorii orasului se mândresc prin faptul ca la universitatile de aici au studiat 80 de câstigatori ai Premiului Nobel.
IRINA STOICA
Comentarii