Arheologii au localizat epavele a patru vase din secolul al XVIII-lea în largul coastei statului american Carolina de Nord, printre care se afla si resturile vasului de pirati spanioli La Fortuna care a explodat în timpul unui atac din 1748.
Epavele au fost descoperite în apropiere de Brunswick Town, un important port din perioada Coloniala de pe coasta sudica a Carolinei de Nord. Acest oras a fost prima asezare ridicata de colonistii europeni în regiunea Cape Fear (denumita dupa teama pe care o insufla marinarilor din secolul XVI din cauza apelor dificil de navigat si a riscului de naufragiu), iar portul era folosit pentru exportul de gudron si terepentina pentru vasele Marinei Regale britanice.
Arheologii acvatici care au desfasurat cautari în apele din aceasta regiune nu s-au asteptat sa gaseasca un numar atât de mare de epave si de obiecte din perioada coloniala, transmite Live Science/Agerpres.
„Vizibilitatea (sub apa) este destul de scazuta la varsarea râului Cape Fear”, a declarat Cory van Hees, cercetator la East Carolina University (ECU), într-un comunicat despre aceasta descoperire. Van Hees a devenit dezorientat în timpul unei scufundari si a gasit din întâmplare o serie de grinzi din lemn ce ieseau din mâlul de pe fundul apei. „Nu am stiut la ce ma uitam în acele momente, dar am stiut ca trebuie sa duc aceste structuri din lemn la facultate”, a adaugat el.
Coordonatorii acestui proiect de cercetare, arheologii marini Jason Raupp si Jeremy Borrelli din cadrul ECU, sunt de parere ca una dintre epave, din care au fost recuperate 47 de elemente de lemn din structura, este La Fortuna.
Datele instorice arata ca doua vase spaniole au lasat ancora în portul Brunswick Town la 4 septembrie 1748. Spaniolii au lansat un raid asupra portului ce era detinut pe atunci de englezi, dar au fost surprinsi de contraatacul colonistilor englezi ce a urmat dupa doua zile. În timpul acelui atac, vasul La Fortuna a explodat si s-a scufundat.
Echipa de arheologi a identificat doua indicii importante care demonstreaza ca aceste ramasite apartin într-adevar La Fortunei: elementele din lemn si artefactele gasite în apropiere, printre care si fragmente de ceramica spaniola. O parte din lemnul folosit în constructia acestui vas provine de la specii de chiparos native în America Centrala. Acest lucru sugereaza ca vasul a fost construit cu materii prime provenite dintr-o colonie spaniola din Caraibe. În plus, La Fortuna este singurul vas spaniol despre care se stie ca s-a scufundat în aceasta zona. Printre sutele de obiecte gasite pe fundul marii se numara „cioburi ceramice, sticle, pipe din lut pentru tutun, un instrument pentru taiat din cupru, cepuri de butoaie si doage, pânza de vele, resturi de încaltari din piele, posibile fragmente de haine si oase de animale macelarite”.
În plus, doua fragmente de ceramica americano-spaniola din secolul XVIII reprezinta „înca un indiciu în sprijinul identificarii preliminare a vasului La Fortuna”, conform lui Borrelli.
Celelalte trei epave ramân înca un mister. Toate prezinta detalii de constructie si artefacte care sugereaza ca au fost folosite în anii 1700, conform lui Borrelli, care este de parere ca aceste epave sunt asociate probabil cu perioada de 50 de ani de functionare a portului colonial Brunswick Town.
Procesul de eroziune costala a avut un impact dramatic asupra sitului arheologic, împrastiind ramasitele acestor vase pe o zona extinsa, dar arheologii marini Jason Raupp si Jeremy Borrelli au precizat ca vor continua investigatiile în zona.
NICUSOR DINCA
Comentarii