Cei patru astronauti ai misiunii Artemis 2 au doborât recordul de distanta parcursa de oameni în spatiu, depasind cel mai îndepartat punct în raport cu Terra care fusese atins de astronautii programului Apollo în anii 1970 si se pregatesc de acum sa survoleze timp de mai multe ore regiuni necunoscute ale Lunii si fata ascunsa a acesteia.
Precedentul record de 400.171 de kilometri, stabilit de misiunea Apollo 13, tocmai a fost doborât, a anuntat NASA, iar astronautii aflati în prezent în capsula Orion – americanii Christina Koch, Victor Glover, Reid Wiseman si canadianul Jeremy Hansen – ar trebui de acum sa ajunga la o distanta de peste 406.000 de kilometri de Terra, în timp ce vor efectua un survol în jurul Lunii.
Christina Koch, o exploratoare veterana a spatiului, care a intrat în cartile de istorie devenind prima femeie care a zburat pe deasupra Lunii, a dezvaluit ca astronautii misiunii Artemis 2 au stat „lipiti de hublouri” pentru a admira satelitul natural al Pamântului.
Ei nu vor aseleniza, însa zborul lor reprezenta totusi o premiera, deoarece niciodata si în niciuna dintre misiunile lunare Apollo (1968-1972) nu s-au aflat la bord astronauti femei, astronauti de culoare sau astronauti non-americani. În întreaga istorie a explorarii spatiale, niciun astronaut rus sau chinez nu s-a aventurat dincolo de 400 de kilometri departare de Terra, distanta pâna la statiile care orbiteaza Pamântul, informeaza AFP/ Agerpres.
Luna le va aparea astronautilor la fel de mare ca „o minge de baschet tinuta la capatul unui brat”, a declarat Noah Petro, directorul Laboratorului de Geologie Planetara al NASA.
Rasarit si apus de Terra
Cei patru membri ai echipajului se pregatesc de peste doi ani, exersând recunoasterea formatiunilor geologice si descriindu-le cu exactitate oamenilor de stiinta aflati pe Pamânt, în special nuantele de maro si bej ale suprafetei lunare.
Descrierile, împreuna cu notitele si fotografiile lor – trei aparate foto se afla la bord – ar trebui sa le permita cercetatorilor sa afle mai multe informatii despre geologia si istoria satelitului nostru natural. Însa ar trebui sa captiveze si publicul larg, spera NASA, care transmite evenimentul în direct pe mai multe platforme online, precum Netflix si YouTube, cu exceptia unei perioade de 40 de minute în timpul careia comunicatiile vor fi întrerupte, fiind blocate de catre Luna.
„Sa auziti acest echipaj descriind suprafata lunara va va face sa aveti pielea de gaina”, a promis Kelsey Young, director stiintific al misiunii. Astronautii vor zbura prin spatele Lunii si vor descoperi fata ei ascunsa, cea care nu este niciodata vizibila de pe Pamânt.
Ei vor vedea probabil „regiuni ale acestei fete ascunse pe care niciunul dintre astronautii Apollo nu le-a putut observa”, a explicat Jacob Bleacher, directorul departamentului de explorare stiintifica al NASA.
Echipajul a vazut deja bazinul Mare Orientale, un crater gigantic supranumit „Marele Canion al Lunii”, care pâna acum fusese vazut în întregime doar de sondele spatiale.
„Este exact ca la antrenament, doar ca în trei dimensiuni si este pur si simplu incredibil”, a exclamat Jeremy Hansen.
Survolul lor lunar le va permite, de asemenea, sa fie martorii unei eclipse solare – Soarele disparând în spatele Lunii – si al unui rasarit si apus de Terra în spatele Lunii. Acest lucru aminteste de faimoasa fotografie „Rasaritul Pamântului” care a revolutionat viziunea noastra asupra lumii în 1968, în timpul misiunii Apollo 8.
„În mijlocul acestui gol” care este Universul, planeta noastra este „o oaza, acest loc mag-nific unde putem trai împreuna”, a declarat pilotul misiunii, Victor Glover, într-un mesaj de Paste. Daca aceasta misiune si cea care urmeaza anul viitor vor decurge fara incidente, NASA intentioneaza sa trimita astronauti pe Luna în 2028.
NICUSOR DINCA
Comentarii