Un studiu japonez care a implicat circa 9.000 de vârstnici (peste 65 de ani) a descoperit legaturi importante între ceaiul verde, o bautura straveche, si sanatatea cognitiva, respectiv reducerea riscului de leziuni cerebrale si incetinirea îmbatrânirii creierului.
Bogat în antioxidanti, ceaiul verde este cunoscut pentru capacitatea sa de a combate stresul oxidativ si de a reduce inflamatia – factori care contribuie la declinul cognitiv. Participantii la studiu au raportat consumul zilnic de ceai verde si cafea, însotit de examenul RMN, scanari care au evaluat volumul creierului si caracteristicile specifice în cinci regiuni cerebrale.
Cercetatorii au avut un control riguros asupra unor variabile precum vârsta, educatia si exercitiile fizice.
Rezultatele au relevat o legatura semnificativa între consumul de ceai verde si o incidenta mai scazuta a leziunilor de substanta alba, zone ale creierului legate de îmbatrânire si de afectiuni precum Alzheimer. De asemenea, nu s-au constatat beneficii comparabile de la consumul de cafea: în timp ce aceasta contine cofeina si antioxidanti, compusii unici ai ceaiului verde pot explica efectele sale protectoare.
Cercetarea a descoperit o relatie dependenta de doza: cu cât se consuma mai mult ceai verde, cu atât se observa mai putine leziuni de substanta alba. Participanti care au baut zilnic trei cesti de ceai au avut cu 3% mai putine leziuni decât cei care au baut doar o cana. La 7-8 cani consumate zilnic, reducerea a fost de 6%.
Consumul nu a influentat semnificativ alte aspecte, ca hipocampul sau volumul creierului. Aceste zone sunt, de asemenea, asociate cu declinul cognitiv, dar par neafectate de aportul de ceai verde.
Acesta contine antioxidanti care combat stresul oxidativ, factor major în îmbatrânirea creierului. În plus, cercetarile anterioare au legat ceaiul verde de scaderea presiunii arteriale. Hipertensiunea fiind un factor de risc pentru declinul cognitiv, aceasta legatura poate explica partial constatarile.
În special, ceaiul verde are un continut mai scazut de cofeina decât cafeaua, reducând impactul sau potential asupra tensiunii arteriale. Aceasta diferenta poate spori capacitatea ceaiului verde de a proteja împotriva leziunilor de substanta alba fara a introduce riscuri cardiovasculare. De asemenea, factorii genetici si stilul de viata pot modera efectele protectoare ale ceaiului verde.
Cercetatorii mentioneaza ca ceaiul verde ar trebui sa completeze, nu sa înlocuiasca, alte masuri preventive. Dieta echilibrata, activitate fizica regulata, un angajament cognitiv consistent sunt esentiale pentru sanatatea creierului pe termen lung.
Accesibilitatea si efectele secundare minime fac din aceasta bautura o alegere practica pentru multe persoane care doresc sa-si mentina vitalitatea cognitiva. Incorporarea ceaiului verde în rutina zilnica poate începe cu trei cesti pe zi, cu beneficii tangibile.
Pe lânga potentialul de a reduce leziunile de substanta alba, el favorizeaza un ritual calmant ce încurajeaza practica mindfulness, legata de bunastarea generala (capacitatea de a fi total constient si implicat în prezent).
Ceaiul verde, asociat cu un stil de viata sanatos si asistenta medicala proactiva, poate face parte dintr-o abordare holistica a asa-numitei „îmbatrâniri frumoase”.
ADRIAN-NICOLAE POPESCU
Comentarii