Warren Gamaliel Harding (2 noiembrie 1865 – 2 august 1923) a fost cel de-al 29-lea presedinte al Statelor Unite, ocupând functia din 1921 pâna la moartea sa, în 1923.
Membru al Partidului Republican, a fost unul dintre cei mai populari presedinti americani în exercitiu. Harding a trait toata viata în mediul rural din Ohio, cu exceptia momentelor în care serviciul politic l-a dus în alta parte. În tinerete, a cumparat „The Marion Star” si l-a transformat într-un ziar de succes.
Harding a facut parte din Senatul statului Ohio între 1900 si 1904 si a fost loctiitor de guvernator timp de doi ani. A fost ales în Senatul Statelor Unite în 1914. Harding a candidat pentru nominalizarea republicana la presedintie în 1920 si, dupa ce candidatii principali nu au reusit sa strânga o majoritate, iar conventia a intrat în impas, sprijinul pentru Harding a crescut, iar el a fost nomi-nalizat în al zecelea tur de scrutin.
A desfasurat o campanie „din casa în casa”, prezentându-se ca un politician popular, din rândul oamenilor simpli si a câstigat detasat în fata democra-tului James M. Cox. O realizare majora a mandatului sau a venit odata cu Conferinta navala de la Washington din 1921-1922, în cadrul careia marile puteri navale ale lumii au cazut de acord asupra unui program de limitari navale care a durat un deceniu. Harding a eliberat detinutii politici care fusesera arestati pentru ca se opuneau Primului Razboi Mondial.
În 1923, Harding a murit de un atac de cord la San Francisco, în timp ce se afla într-un turneu în vestul tarii, iar vicepresedintele Calvin Coolidge i-a succedat. Harding a murit ca unul dintre cei mai populari presedinti din istorie, dar expunerea ulterioara a scandalurilor i-a erodat stima populara.
Secretarul de interne al lui Harding, Albert B. Fall, si procurorul sau general, Harry Daugherty, au fost judecati ulterior pentru coruptie în functie. Fall a fost condamnat, însa Daugherty a fost achitat. Aceste procese au afectat foarte mult reputatia postuma a lui Harding.
În clasamentele istorice ale presedintilor americani din deceniile de dupa mandatul sau, Harding a fost adesea cotat printre cei mai slabi presedinti. In ultimele decenii, multi istorici au început sa reevalueze în mod fundamental opiniile conventionale cu privire la bilantul istoric al lui Harding.
GABRIEL TUDOR
Comentarii