Primul presedinte al SUA, George Washington, s-a nascut la 22 februarie 1732, fiind fiul lui Augustine si Mary. A venit pe lume la proprietatea Westmoreland din statul Virginia. George avea inaintasi englezi, iar familia sa, cultivatoare de tutun, apartinea clasei de mijloc.
Pe plantatiile din Virginia lucrau sclavi de origine africana si numarul de lucratori demonstra prosperitatea proprietarului. Inca din adolescenta, George s-a specializat in masurarea terenurilor, devenind un topograf renumit in regiune. Intre 1756 si 1763 el participa la razboiul dintre englezi si francezi. Ca proprietar de plantatie, George Washinhgton detinea cel putin 20 de sclavi. In 1752, Washington este numit sef al unei divizii militare („militie”). De remarcat ca inca de la 21 de ani, Washington este numit „maestru” in loja masonica de la Fredericksburg, iar acest lucru ii va influenta toata cariera.
In 1754, Washington, deja locotenent-colonel, conduce o operatiune militara contra francezilor din Fort Duquesne, dar este luat prizonier. A fost unica infrangere din cariera sa militara. Insa conflictul din zona Ohio se acutizeaza si englezii si francezii au ciocniri frecvente. Washington lupta alaturi de britanici. Dupa o victorie importanta contra francezilor, viitorul presedinte se retrage la plantatie si traieste ca un fermier timp de aproximativ 16 ani.
In 1759, Washington se casatoreste cu vaduva Martha Dandridge. Ei nu au avut copii. Insuratoarea ii foloseste mult lui Washington, intrucat pozitia lui sociala a crescut enorm prin pamanturile dobandite in mai multe zone din Virginia. Totodata, prestigiul sau creste o data cu numarul de sclavi, care depaseste 100 de persoane. Traieste ca un aristocrat si nu-l intereseaza politica. Cu toate acestea, pozitiile lui ferme fata de pretentiile fiscale engleze ii aduc un mare prestigiu patriotic si in 1774 este ales in Primul Congres Continental. Era 5 septembrie 1774 si Conventia celor 13 colonii se desfasura la Philadelphia, Pennsilvania. Marile divergente cu Coroana britanica vor conduce la Razboiul de Independenta, care a durat din 1775 si pana in 1783.
Washington este ales comandant suprem al Armatei coloniale americane. Dupa ce Coroana britanica recunoaste independenta SUA, a devenit presedinte al SUA, pentru doua mandate, intre 1789 si 1797, fara sa fie membru al vreunui partid. A murit in 1799. Napoleon a ordonat doliu in Franta.
PAUL IOAN
Comentarii