Tunuri cu protoni sau celule tumorale

          Unele tumori se dezvolta in zone ale trupului omenesc in care lama bisturiului nu poate ajunge..

          Unele tumori se dezvolta in zone ale trupului omenesc in care lama bisturiului nu poate ajunge… Din nefericire, nici razele X si nici radiatiile gamma, utilizate in radioterapie, nu au acea precizie necesara care sa le faca un substitut de mare precizie, al „cutitului”, care sa nu afecteze tesuturile sanatoase din jurul tumorii.
          Recent, cercetatorii Institutului Paul-Scherrer, din Villigen (Elvetia), au dezvoltat o noua aplicatie pentru fasciculele de protoni pe care le poate furniza acceleratorul de particule instalat in acest institut. Echipamentul medical, unic in lume pâna la acest moment, este destinat, asadar, distrugerii celulelor tumorale care sunt atipice, masive si la care accesul chirurgiei „clasice” este dificil sau chiar imposibil.
          Pâna acum, medicina recunostea utilitatea protonilor in distrugerea anumitor tumori prin ionizare. Ceea ce singularizeaza noua instalatie este faptul ca protonii actioneaza asupra unui minuscul centimetru cub, fara a afecta deloc tesuturile din zona invecinata. Acest lucru a devenit posibil datorita faptului ca protonii, spre deosebire de razele X sau de razele gamma, au sarcina electrica, astfel incât traiectoria lor poate fi dirijata cu ajutorul unor magneti. Protonii au, insa, viteze diferite in functie de tesuturile biologice pe care le traverseaza; pentru aceeasi energie initiala, adâncimea la care patrund va fi diferita daca strabat tesuturi musculare, oase sau tesut adipos, intrucât sunt frânati mai mult sau mai putin, in functie de consistenta particulara a fiecaruia din tesuturile penetrate. Aceasta insusire este deosebit de importanta, pentru ca abia la capatul cursei protonii elibereaza doza lor maxima de ionizare. Maiestria inginerilor de la institutul elvetian consta in dozarea energiei fasciculelor de protoni in functie de tesuturile traversate, astfel incât, pâna la tinta urmarita (tesuturile bolnave), se atinge o extraordinara precizie de frânare a protonilor de numai 1 la suta!