Henry Every a fost unul dintre cei mai de succes pirati care au operat vreodata în Oceanul Atlantic si Oceanul Indian în timpul „Epocii de Aur” a pirateriei. Desi nu a atins niciodata notorietatea unor figuri precum Barba Neagra sau capitanul Kidd, cariera scurta, dar profitabila a lui Every a servit probabil drept inspiratie pentru multi pirati.
Cea mai mare realizare a sa a fost jefuirea flotei mogule, considerata de istorici drept „cel mai bogat premiu luat vreodata de un pirat”. Nascut în 1659 în Anglia, Every si-a început cariera de marinar la o vârsta frageda, servind la bordul diferitelor nave ale Marinei Regale.
El a comis pri-mul sau act de piraterie pe coasta Africii de Vest, unde a atacat trei nave comer-ciale engleze. Nu numai ca le-a jefuit încarcatura, dar a reusit sa convinga si câtiva membri ai echipajului sa i se alature, ridicându-si echipajul la aproape o suta de oameni.
În august 1695, Every a primit vestea ca o flota mogula se întorcea de la Mecca, încarcata cu bogatii imense. Pentru a intercepta flota, a navigat pâna la strâmtoarea Bab-el-Mandeb, un punct strategic în care calea navigabila se îngusteaza la doar 26 de kilometri, ideal pentru o ambuscada. În strâmtoare, Every s-a aliat cu alti cinci capitani pirati, formând o flotila de sase nave cu o forta combinata de 440 de oameni. Nu a trecut mult timp pâna când prada piratilor a aparut – un convoi de 25 de nave mogule, în frunte cu faimoasa Ganj-i-Sawai.
În ciuda apararii impresionante a navei, în timpul luptei care a urmat, unul dintre tunurile puternice de pe Ganj-i-Sawai a explodat, omorând multi dintre membrii echipajului si aruncând nava în haos.
Profitând de panica creata, oamenii lui Every au urcat la bord. Prada de pe Ganj-i-Sawai a fost uluitoare, echivalând cu circa 2 miliarde de lire sterline din prezent. Aceasta includea aproximativ 500.000 de monede de aur si argint, precum si o cantitate impresionanta de bijuterii, cupe de argint si alte obiecte de valoare.
Jefuirea vasului cu comori al împaratului Aurangzeb a avut consecinte de mare amploare pentru englezi, venind într-un moment de criza pentru Compania Indiilor Orientale, ale carei profituri înca îsi reveneau dupa dezastruosul prim razboi anglo-indian. Când nava Ganj-i-Sawai a ajuns în cele din urma în portul Surat, povestile despre atrocitatile piratilor s-au raspândit rapid. Aurangzeb, înfuriat, a reactionat prin închiderea a cinci porturi importante pentru comerciantii englezi si a refuzat sa redeschida porturile pâna când Henry Every avea sa fie prins si executat pentru crimele sale.
Dupa jefuirea navei Ganj-i-Sawai, Henry Every si echipajul sau au pornit spre Bahamas, arhipelag situat la mii de mile marine distanta. În anii care au urmat evadarii sale, vânatoarea lui Every a continuat, fiind raportate numeroase aparitii în întreaga lume. Niciuna dintre aceste afirmatii nu a putut fi verificata, iar speculatiile cu privire la soarta sa au persistat.
GABRIEL TUDOR
Comentarii