Cine trece prin Piata Trafalgar din centrul Londrei este, fara dubii, profund impresionat de Coloana lui Nelson, inalta de 51,6 metri. Victoria de la Trafalgar (1805) si bravura fara seaman a amiralului Horatio Nelson, ca si umilirea flotei franceze sunt un prilej de uriasa mandrie a Regatului Unit. Iar Nelson este iubit si pentru slabiciunile sale omenesti…
Amiralul
Horatio Nelson (1758-1805), fiu de reverend, a avut vocatia aventurii pe mare si, sub influenta unchiului sau, si-a inceput cariera de marinar de la finele adolescentei. Inca de la primele croaziere se dovedeste a fi un marinar abil si constiincios. Astfel, el a fost avansat capitan la doar douazeci si doi de ani. Din acele vremuri se spune ca, in zona Polului Nord, el a vrut sa captureze de unul singur un urs polar…
Toti superiorii sai de pe fregatele pe care a functionat aveau cuvinte de lauda, dar Nelson avea uneori si tendinta de „insubordonare in scopuri nobile”. De multe ori in cariera, capitanul si apoi viceamiralul Horatio Nelson lua decizii surprinzatoare. De cele mai multe ori, strategia lui avea succes de cauza, motiv pentru care a si avansat in grad foarte repede, iar parerile sale erau luate in seama de amiralii de la Londra.
Cariera exceptionala a lui Nelson se incadreaza intre batalia de la San Juan (Nicaragua) din 1780 (cand avea 22 de ani), impotriva spaniolilor si batalia de la Trafalgar (sud-vestul Spaniei, provincia Cadiz) din 1805, cand a avut drept adversari Imperiul francez (al lui Napoleon) si regatul Spaniei. Ambele erau conduse de remarcabili lupi de mare francezi. Gloria cucerita in mod entuziasmant de Nelson s-a datorat contextului istoric foarte periculos pentru Anglia. Napoleon avea suprematia pe continent, iar Marina Regala Britanica pe mare. Francezul ar fi trebuit sa distruga bariera maritima spre Anglia, care bloca aprovizionarea de razboi a francezilor. Numai ca Nelson (cu 33 de nave contra 41 ale inamicului) a castigat in mod spectaculos… Acasa il astepta regele cu un brat de medalii!
Emma
In 1793, Nelson o cunoaste pe Emma, casatorita cu lordul William Hamilton (cu 34 de ani mai varstnic). A fost o iubire reciproca si englezul devine un obisnuit al casei lordului, intre batalii, incepand un fel de menaj in trei. In 1801 Emma naste o fiica (Horatia), iar in 1803 moare W. Hamilton. Ambii vor locui apoi la Londra, el despartindu-se de sotia Fanny.
Din pacate, din 1798, Nelson nu mai avea o mana si un ochi, dantura era distrusa si vorbea greu in urma ranilor. Este ucis la Trafalgar si, culmea, averea trece la fratele sau. Iubita vietii sale face inchisoarea datornicilor, fuge in Franta de creditori si moare in mizerie in 1815… Dupa Trafalgar, regele George al III-lea a spus: „Am pierdut mai mult decat am castigat!”
PAUL IOAN
Comentarii