Istorii uitate

În plin Razboi Rece, când existau doua sisteme politice aflate în opozitie radicala, putini si-ar fi imaginat ca una dintre cele mai faimoase companii capitaliste americane va ajunge sa faca afaceri directe cu Uniunea Sovietica – si chiar sa primeasca nave militare în schimbul bauturilor carbogazoase. Totusi, acest lucru s-a întâmplat...

In plin Razboi Rece, Uniunea Sovietica avea în plan un proiect revolutionar: o retea nationala de calculatoare care sa administreze întreaga economie în timp real. Proiectul, cunoscut sub numele de OGAS (Sistemul Automatizat National pentru Calcul si Procesarea Informatiei), ar fi putut transforma radical modul în care functioneaza un stat modern....

În seara zilei de 18 iunie 1178, cinci calugari din Canterbury, în sudul Angliei, au raportat un fenomen ceresc ciudat si inexplicabil. Conform lui Gervase, cronicar al abatiei Christ Church, barbatii priveau Luna aflata în primul patrar când au observat ca partea superioara a acesteia parea sa se „desparta în doua”....

Joseph Bologne, cunoscut ca Chevalier de Saint-Georges, reprezinta una dintre cele mai fascinante figuri ale secolului al XVIII-lea european. El a depasit barierele rasiale si sociale ale epocii pentru a deveni un virtuoz al viorii, compozitor de talie internationala, maestru spadasin, dirijor si chiar ofiter în timpul Revolutiei Franceze. Contemporanii sai...

La începutul secolului al XIV-lea, Europa a fost lovita de una dintre cele mai grave crize alimentare din istoria sa. Evenimentul, cunoscut drept Marea Foamete din 1315-1317, a afectat în special nordul continentului si a provocat milioane de morti, destabilizând profund societatea medievala. Criza a debutat în primavara anului 1315, când...

În inima Alpilor francezi, unde linistea este sfânta si timpul pare suspendat, se ascunde una dintre cele mai fascinante povesti ale patrimoniului cultural european: cea a lichiorului Chartreuse. Aceasta bautura verde-intensa sau galben-aurie, cu arome complexe de ierburi alpine, nu este doar un produs alcoolic, ci un simbol al rezistentei spirituale...

La mijlocul secolului al XVIII-lea, Europa era fascinata de un fenomen misterios si spectaculos: electricitatea. Desi scânteile electrice fusesera observate înca din Antichitate, abia în anii 1740 au început experimente sistematice care încercau sa explice natura acestui fenomen. Unul dintre cei mai inventivi experimentatori ai epocii a fost fizicianul si clericul...

În ziua de Craciun a anului 1066, la scurt timp dupa victoria decisiva de la Hastings, William Cuceritorul a fost încoronat rege al Angliei în impunatoarea catedrala Westminster. Evenimentul trebuia sa marcheze începutul unei noi epoci de stabilitate sub conducerea normanda, însa ceremonia a fost umbrita de un incident dramatic care...

Americanul James Gordon Bennett Jr. a fost una dintre cele mai fascinante si controversate figuri ale perioadei numite „epoca aurita”, de la sfârsitul secolului al XIX-lea si începutul secolului XX. Nascut în 1841 în New York City, el a mostenit de la tatal sau, fondatorul prestigiosului ziar New York Herald, nu...

În anul 1802, locuitorii din mica localitate Cheshire, Massachusetts, au creat unul dintre cele mai remarcabile gesturi civice si culinare din istoria Statelor Unite: Cheshire Mammoth Cheese, un cadou unic destinat presedintelui Thomas Jefferson. Aceasta impresionanta brânza de 560 de kilograme (1.235 de livre) a fost produsa prin combinarea laptelui tuturor...

La sfârsitul secolului al XIX-lea, chirurgia moderna începea sa iasa dintr-o era în care igiena era, dupa standardele actuale, socant de precara. Operatiile erau adesea efectuate cu mâinile goale, instrumentele erau reutilizate cu o curatare minima, iar infectiile postoperatorii erau frecvente si adesea fatale. Chiar daca teoria microbilor începea sa prinda...

În secolul al XVI-lea, explorarea si cartografierea lumii erau domenii pline de mister, legende si informatii incomplete. În 1577, cartograful flamand Gerhard Mercator a trimis o scrisoare prietenului sau, omul de stiinta, ocultistul englez John Dee, sfetnic de taina al reginei Elisabeta I, în care descria geografia Polului Nord asa cum...

Zweihänder, sabia cu doua mâini din Europa centrala, reprezinta una dintre cele mai distinctive arme ale Renasterii târzii si un indicator elocvent al schimbarilor profunde din arta razboiului european. Aparut în secolele XV-XVI, acest tip de sabie a fost conceput nu pentru dueluri sau lupta individuala, ci pentru câmpul de batalie,...

În primele decenii ale secolului XX, lumea stiintei era cuprinsa de ceea ce istoricii aveau sa numeasca mai târziu „febra radiului”. Elementul descoperit de Marie si Pierre Curie promitea miracole medicale, progrese industriale si câstiguri financiare colosale. În aceasta cursa a substantei fosforescente s-a înscris si Dicran Hadjy Kabakjian, un imigrant...

La începutul Primului Razboi Mondial, avionul nu era perceput ca o arma, ci mai degraba ca un instrument de observatie. Primele aparate de zbor militare aveau rolul de a supraveghea miscarile inamicului si de a transmite informatii vitale trupelor de la sol. Primele confruntari ae-riene, cunoscute mai târziu sub numele de...

Este sustinuta frecvent ideea ca forma geometrica perfecta este cercul, iar argumentele nu pot fi contestate. Poate, cu o singura exceptie: nu se poate „umple” o suprafata oarecare, asezând mai multe cercuri, unul lânga altul, într-un numar nelimitat. În schimb, solutia problemei este binecunoscutul miracol... apicol, hexagonul care alcatuieste fagurele –...

Când cafeaua a ajuns în Anglia, la mijlocul secolului al XVII-lea, ea nu doar ca a devenit curând o bautura exotica foarte apreciata, dar a adus cu sine si o adevarata institutie sociala revolutionara: cafeneaua. Pentru un penny – costul unei cesti de cafea – orice barbat putea intra, se aseza...

În anul 1941, când armatele naziste au invadat Uniunea Sovietica, milioane de vieti au fost distruse. Printre ele se numara si cea a Mariei Vasilevna Oktiabrskaia, o femeie din Crimeea, nascuta în 1905 într-o familie saraca de tarani ucraineni. Casatorita cu un ofiter de cavalerie, Maria ducea o viata linistita pâna...

Istoria maritima europeana este presarata cu personaje îndraznete, dar putine sunt atât de pitoresti si de apreciate în culturile nordice precum Peter Tordenskjold, eroul naval al regatului danezo-norvegian din timpul Razboiului Nordic. Desi numele sau poate suna necunoscut în multe colturi ale lumii, în Danemarca si Norvegia el este echivalentul lui...

Moscova, 1946. În biroul sau de la Marele Stat Major, maresalul Georgy Jukov, eroul de la Stalingrad si cuceritorul Berlinului, primeste o livrare ciudata: cincizeci de lazi cu sticle perfect transparente, fara eticheta, cu dop alb si o mica stea rosie în centru. Înauntru nu este vodca, ci Coca-Cola – însa...