Dat fiind ca doar cu câteva zile în urma, pe 25 martie, Biserica noastra a praznuit sfânta zi de Buna Vestire, zi în care Arhanghelul Gavriil i s-a aratat Sfintei Fecioare anuntând-o ca-L va naste pe Mesia, încercam sa prezentam un asezamânt care are drept hram aceasta sarbatoare.
Este vorba de Manastirea Durau aflata în judetul Neamt, în comuna Ceahlau, la poalele vestitului munte. Locul a fost folosit de multi sihastri pentru rugaciune si retragerea de la cele lumesti.
Se pare ca numele manastirii Durau se trage de la cascada Duruitoarea, aflata la o distanta de cinci kilometri. Existenta unui schit de maici aici dateaza din 1600, locasul fiind condus de maica Mariana, nepoata lui Vasile Lupu.
Atestarea documentara dateaza din 1778. In cele din urma monahiile s-au retras în Poiana Varatec, locul lor fiind luat în 1802 de calugari.
Schitul de lemn devenind neîncapator, între 1832-1835 s-a ridicat biserica noua de zid, cu ajutorul calugarilor de la Neamt si Secu, pe cheltuiala unor „frati negustori înstariti” si cu sprijinul unor importante fete bisericesti. A fost sfintita de Mitropolitul Veniamin Costache, dupa cum arata pisania de deasupra pridvorului. Acesta a fost pictat partial în 1835 de pictorul grec Haralambie Agnostul din Constantinopol, lucrarea fiind terminata de monahii Macarie, Pimeu si Ghervasie.
In 1835 a fost construita clopotnita, iar în 1853 a fost adusa de la Constantinopol catapeteasma din lemn de tei aurit, pictata de acelasi Haralambie Agnostul. Peretii interiori ai bisericii au fost pictati între 1935 si 1937 de Nicolae Tonitza si ucenicii lui.
Biserica este construita dupa un plan triconc, având trei turle de lemn pe acoperis. Printre odoarele manastirii se numara si o icoana argintata a Maicii Domnului, considerata facatoare de minuni. In 1944, cu ocazia aducerii unor sfinte moaste, manastirea a primit si hramul Sfântul Mare Mucenic Pantelimon.
Manastirea a fost desfiintata în 1959, devenind biserica de mir. In 1972 a fost înfiintat un schit de calugari, iar în 1991 acesta a redevenit manastire de maici, biserica fiind consolidata între anii 1999-2001.
IRINA STOICA
Comentarii