Tetanosul este o infectie cauzata de bacteria Clostridium tetani, care poate fi extrem de grava, provocând contractii si convulsii musculare involuntare. Bacteriile care cauzeaza tetanosul pot trai o perioada lunga de timp în conditii climaterice dificile, sub forma de spori, si se gasesc pe multe suprafete, inclusiv pe sol.
Din fericire, vaccinul împotriva tetanosului este extrem de eficient în prevenirea bolii, iar seria completa de vaccinuri este aproape 100% eficienta. Potrivit unui raport de sanatate al OCDE, peste 90% dintre copiii din Statele Unite, Canada, Noua Zeelanda si cea mai mare parte a Europei primesc informatii care ajuta la prevenirea acestei infectii.
Cauze
Majoritatea oamenilor asociaza tetanosul cu un cui ruginit sau un gard metalic, dar este o idee gresita, deoarece nu rugina este cauza infectiilor cu tetanos.
Clostridium tetani este bacteria vinovata, care poate fi gasita în nenumarate locuri, inclusiv în sol, fecale de animale si chiar pe un cutit din bucatarie. Ranile prin punctie, leziunile profunde si penetrante sunt, de asemenea, adesea asociate cu tetanosul. Însa chiar si ranile minore (zgârieturi, julituri, aschii intrate în piele, muscaturi de insecte) pot permite sporilor sa patrunda în sânge, provocând infectii.
Când bacteria este expusa la aer, sporii sai sunt latenti, dar pe masura ce bacteriile se deplaseaza prin sânge si se îndeparteaza de oxigen, sporii încep sa germineze si produc o toxina puternica cunoscuta sub numele de tetanospasmin sau toxina tetanica.
Ea interfereaza cu eliberarea neurotransmitatorilor si blocheaza semnalele inhibitorilor, provocând astfel simptome tetanice prin excelenta, cum ar fi convulsii, spasme musculare necontrolate si blocaje.
Semne si simptome
Simptomele tetanosului încep de obicei în jurul locului initial al infectiei si afecteaza nervii din acea zona. Daca nu este tratat, tetanosul se va raspândi la alti nervi si în cele din urma la maduva spinarii si creier. Atunci, simptomele pot deveni deosebit de pronuntate, punând viata în pericol.
Simptomele variaza si depind în mare masura daca o persoana este vaccinata si imunizata cu vaccinuri de rapel. Acest lu-cru, localizarea leziunii si gravitatea acesteia vor determina cursul exact al tratamentului. Persoanele care nu s-au vaccinat complet sau nu au tinut pasul cu stimulatorii lor se pot astepta la simptome mai grave si vor avea nevoie de un tratament mai extins.
Exista trei tipuri principale de tetanos. 1 – Tetanosul generalizat, cel mai frecvent, cauzeaza moartea a 10-20% dintre cei infectati si începe adesea cu un simptom cunoscut ca „maxilarul blocat”. Acesta progreseaza catre probleme din ce în ce mai grave, ca spasmele musculare dureroase si convulsiile. 2 – Tetanosul localizat este o forma usoara, neobisnuita, manifestata prin spasme musculare aproape de locul leziunii si apare adesea la persoanele cu imunitate partiala. Uneori, se poate transforma în tetanos generalizat. 3 – Tetanosul cefalic, cea mai rara forma, apare dupa o leziune a fetei sau a capului. Acest tip de tetanos este însotit de slabiciune musculara care apare rapid si se poate transforma în tetanos generalizat.
Tratarea infectiei
În medie, dureaza 10 zile pâna ce simptomele tetanosului apar dupa o infectie, dar timpul dintre infectie si simptome poate fi mai scurt de trei zile. Este mai bine sa solicitati tratament cât mai curând posibil, dupa o leziune ce ar putea determina expunerea la C. tetani.
Spre deosebire de multe alte infectii, antibioticele nu sunt recomandate ca tratament pentru tetanos. În schimb, se administreaza de obicei o „lovitura de rapel” împotriva tetanosului, la cel mult 48 de ore dupa leziune, infectia poate fi foarte grava. Toxinele pot face respiratia foarte dificila si pot afecta întregul sistem respirator, iar în cele din urma, infectia poate conduce la deces. Daca suspectati o infectie cu teta-nos, cel mai bine este sa solicitati asistenta medicala cât mai curând posibil.
Tetanosul este adesea tratabil, dar poate necesita interventii medicale, cum ar fi relaxante musculare si un ventilator, în functie de gravitatea bolii.
ADRIAN-NICOLAE POPESCU
Comentarii