Phobos si Deimos – avanposturi în drum spre Marte!

           În ultimul timp ideea zborului omului pe Marte a cãpãtat noi adepti; ceea ce îi divizeazã pe specialisti sunt datele de finalizare a acestui ambitios proiect international: în timp ce „Societatea Marte”, întemeiatã de Robert Zubrin, sperã cã pânã în 2010 omul sã „amartizeze”, NASA este chiar scepticã, afirmând cã pânã în 2025 omul nu va coborî pe Marte. De altfel, NASA a mai „înmormântat” odatã – pe timpul administratiei Bush – acest proiect, cerând nu mai putin de 450 miliarde de dolari si, neapãrat, o Bazã selenarã operationalã!.

           În ultimul timp ideea zborului omului pe Marte a cãpãtat noi adepti; ceea ce îi divizeazã pe specialisti sunt datele de finalizare a acestui ambitios proiect international: în timp ce „Societatea Marte”, întemeiatã de Robert Zubrin, sperã cã pânã în 2010 omul sã „amartizeze”, NASA este chiar scepticã, afirmând cã pânã în 2025 omul nu va coborî pe Marte. De altfel, NASA a mai „înmormântat” odatã – pe timpul administratiei Bush – acest proiect, cerând nu mai putin de 450 miliarde de dolari si, neapãrat, o Bazã selenarã operationalã!…
           Iatã însã cã existã si alternative, alte proiecte chiar mai realiste si care, fãrã a reduce obiectivele stiintifice ale acestui zbor, diminueazã atât costurile, cât si factorii de risc. Unul dintre aceste proiecte denumit Programul Phobos – Deimos apartine dr. S. Fred Singer, pe care am avut plãcerea si cinstea de a-l cunoaste acum 38 de ani, la al 13-lea Congres de astronauticã (Varna, sept. 1962). Acum este aproape sigur cã dr. Singer îsi va sustine proiectul în cadrul Sedintei plenare consacrate „Zborului spre Marte” din Congresul 51 de astronauticã, Rio de Janeiro, 2 – 6 oct.2000, dar din pozitia de profesor de stiinte spatiale al Universitãtii americane „George Mason”. Dr. Singer propune ca prim obiectiv al expeditiei martiene, satelitul Deimos, care evolueazã pe o orbitã circummartianã la o depãrtare medie de 6,9 raze martiene.„Cazati” în nava spatialã cu care au aterizat relativ usor pe Deimos (unde gravitatia este aproape neglijabilã), astronautii vor începe expeditiile stiintifice mai întâi pe celãlalt satelit al „Planetei Rosii”, Phobos, a cãrui orbitã este foarte aproape de Marte. De aici, folosind doar etajul superior al vehiculului cu care au ajuns pe Deimos, doi astronauti vor aduce pe Marte aparatura stiintificã necesarã si un vehicul teleghidat „Mars Rover”, urmând a rãmâne pe solul neprietenos martian doar timpul necesar experimentelor; imediat dupã îndeplinirea programului stiintific, ei vor reveni pe Deimos. Acest proiect deosebit de economic, cu factori mici de risc, va evita si frecventele furtuni de nisip martiene…
          (Va urma)