De milenii frumusetea pietrelor pretioase si implicit a bijuteriilor a fascinat. Mai rar se vorbeste insa despre geneza acestora. Frumusetea lor s-a nascut foarte lent, in adâncurile pamântului la temperaturi si presiuni exceptionale. Pentru a fi de calitate, o gema trebuie sa detina trei caracteristici esentiale: frumusete, permanenta si raritate.
Cele mai multe dintre gemele de calitate sunt transparente. Ele au capacitatea de a transmite lumina. Diamantul si ametistul sunt din aceasta categorie. Opalul sau alexandritul sunt geme translucide. Turcoazele si sardonixurile nu se lasa traversate de lumina, fiind opace. Ar mai trebui precizat faptul ca doar diamantul, rubinul, safirul si smaraldul sunt considerate pietre pretioase. Daca celelalte au origine minerala, in schimb chihlimbarul, coralul, fildesul si perla sunt de origine animala sau chiar vegetala.
Rubinul, piatra sacra nascuta din focul si sângele pamântului, este, de fapt, varietatea rosie a corindonului. Culoarea o datoreaza cromului. Duritatea sa nu este depasita decât de cea a diamantului. Cele mai frumoase rubine provin din Rusia. Interesant de precizat, rubinele din Ceylon sunt de culoare roz si prezinta adesea incluziuni.
Safirul este varietatea albastra a corindonului, iar culoarea se datoreaza oxidului de fier si de titan. Atunci când alte elemente se amesteca cu acesti oxizi safirul isi schimba culoarea si poate deveni verde, rosu, roz sau alb. Cele mai frumoase safire provin din India. Astazi insa Sri Lanka a devenit cel mai mare producator de safire.
Smaraldul ii datoreaza culoarea cromului. Incluziunile foarte frecvente nu-i umbresc frumusetea ci permit precizarea exacta a regiunii de origine a gemei. Cele mai frumoase smaralde provin din Columbia. Remarcabile sunt si cele ce se gasesc in Zambia sau in Pakistan.
Ametistul este o varietate de cuart. Fiecare dintre varietatile de violet ofera un evantai remarcabil de nuante. Pietrele de un violet azuriu sunt din Madagascar, iar cele violet rasiatic din Columbia si Mexic. Unele dintre ele au tonuri brun-roscat pe fond violet.
Topazul echivaleaza cu cele mai dulci nuante ale lumii minerale: de la albastru pal la incolor, de la galben la portocaliu, brun sau roz. Este una dintre putinele geme ce contin fluor. In privinta dimensiunilor, sunt de la cristale minuscule pâna la cristale enorme, de mai multe kilograme. Astazi cele mai multe topaze provin din Brazilia, Japonia, Sri Lanka, Australia si Mexic.
Numit adesea "topaz brazilian", citrinul este o varietate de cuart de culoare galbena. Stralucirea sa este la fel de intensa la lumina artificiala ca si la cea naturala.
In natura opalul apare sub doua forme: cel pretios si opalul comun. Cel care are irizatii deosebite, de curcubeu, este opalul pretios.
Orientala turcoaza este o gema opaca, cu nuante variate de verde sau albastru. Splendidele geme albastre vin din Iran, iar cele verzi se gasesc in Nevada.
Comentarii