Uzinele vii ale celor nenascuti

          Poate ca este doar la o terapie la care înca visam. Dar rezultatele echipei Universitatii din Nevada, condusa de dr.

          Poate ca este doar la o terapie la care înca visam. Dar rezultatele echipei Universitatii din Nevada, condusa de dr. Esmail Zanjani sunt impresionante. Himerele animal-om vor exista cu adevarat într-o zi si ne vor furniza celule identice genetic cu cele ale pacientului si chiar organe întregi, gata de transplant. De „xenotransplant”, de la grecescul „xeno”, care înseamna „strain”. Va mai exista desigur problema rejectarii celulelor sau organelor de catre sistemul imunitar, dar nu este o dificultate insurmontabila, putând fi depasita în urmatorii 10-15 ani.
          Cercetarile lui Zanjani au început de fapt de la intentia sa (pe care si-o pastreaza si acum) de a vindeca defecte genetice la copiii înca nenascuti prin injectarea direct în foetus a celulelor primordiale. Doar mai târziu a descoperit ca aceeasi tehnica poate fi folosita pentru a creste organe „umanizate” în animale. Asa a reusit sa realizeze himere oaie-om în care se întâlnesc surprinzator de multe celule umane în organele oii! (De exemplu, se ajunge ca pâna la 15% din ficatul unei astfel de oi sa contina numai celule umane.) Injectarea celulelor umane trebuie facuta aproximativ la jumatatea gestatiei, înainte ca sistemul imunitar al foetusului sa fi „învatat” diferenta între propriile celule si cele straine, pentru ca acestea sa nu fie rejectate. Asa se obtine un animal care arata ca o oaie, dar… este plin de celule de om!Atentie, mutanti!
          Va veni o zi când în organisme animale se vor cultiva insule celulare producatoare de insulina pentru tratarea diabetului. Si când proportia de celule umane într-un tesut animal va creste. Vor mai trece însa ani multi, daca nu decenii! Totusi, un termen se impune din ce în ce mai mult: xenotransplanturile, în care „destinatarul” si „furnizorul” nu fac parte din aceeasi specie animala. Sunt tari, ca Marea Britanie sau Canada, unde opozitia fata de aceste transplanturi „straine”, de la animal la om, este foarte puternica. Un motiv este posibilitatea ca virusii specifici animalelor sa genereze mutanti care sa-i infecteze pe oameni. Si nici fondurile nu sunt suficiente, mai ales ca marii investitori se codesc atâta timp cât dr. Zanjani, de pilda, nu-si breveteaza tehnica. Si cum sa o faca, de vreme ce Oficiul de Patente al SUA a anuntat înca din 1998 ca nu va mai acorda nici un patent inventiilor partial-umane! De aspectele etice ce sa mai vorbim! Religiile resping himerele animal-om si este de presupus ca vor câstiga si alti adepti daca va exista cea mai mica sansa ca de exemplu o oaie cu celule umane în creierul sau sa fie mai mult decât o simpla oaie. Dr. Zanjani însusi afirma ca nu avem cum sa stim. El se grabeste sa adauge ca „la nivelul la care se lucreaza, o oaie este totusi o oaie oarecare.” Desi…