„Lentilele gravitaTionale” la… lucru!

     In anul 1975 astrofizicianul american H. Spinard, folosind radiotelescopul de la ARECIBO (Puerto Rico), aflat intr-un crater vulcanic si având un diametru de 305 m, a identificat galaxia 3C-123 care – fiind situata la 8,154 miliarde de ani-lumina – era pe atunci considerata cea mai indepartata galaxie de Sistemul nostru Solar.

     In anul 1975 astrofizicianul american H. Spinard, folosind radiotelescopul de la ARECIBO (Puerto Rico), aflat intr-un crater vulcanic si având un diametru de 305 m, a identificat galaxia 3C-123 care – fiind situata la 8,154 miliarde de ani-lumina – era pe atunci considerata cea mai indepartata galaxie de Sistemul nostru Solar.
     Intrucât asa-numita „epoca primitiva a Universului”, care include nasterea galaxiilor si a stelelor are o vechime de 15,2-12,2 miliarde de ani-lumina, (in modelul lui H. Friedman chiar 18 miliarde!), astrofizicienii nu s-au multumit cu performantele 3C-123 (care se pare ca s-a format cu peste 1,5 miliarde de ani dupa Big Bang)…
     Aproape trei decenii le-au fost necesare astrofizicienilor pentru a pune la punct o tehnologie… galactica de amplificare a slabelor radiatii Alfa Lyman cu lungimea de unda de 121,6 nm emise de galaxii in perioadele lor de formare. In acest scop a fost folosita ca amplificator galactic o asa-numita „lentila gravitationala”, a carei existenta a fost demonstrata teoretic prin teoria relativitatii generale a lui Albert Einstein. In calitate de „lupta cosmica” a servit grupul de galaxii ABELL 370, care are o masa cât aceea a mai multor sute de galaxii si a carui imensa gravitatie a amplificat si a orientat radiatia unei galaxii, care acum este cea care detine recordul de departare de Terra: 15,5 miliarde de ani-lumina! Noua galaxie a fost descoperita cu instalatiile Observatorului astronomic Mauna Kea din Hawaii, iar specialistii Universitatii din Hawaii au calculat ca ea a aparut la numai 780 milioane de ani dupa Big Bang! Noua galaxie este de tip spirala normala, iar in zona ei centrala nu este situat nici un quasar, respectiv un obiect cvasistelar emitator de radiounde si cu viteza mare de deplasare spre rosu. Asupra acestei galaxii se vor indrepta si „ochii electronooptici” ai Telescopului Spatial Hubble reparat in martie a.c. de echipajul navetei spatiale Columbia.