Timed – satelitul polivalent

          Incepând din ianuarie 2002 un nou satelit stiintific, construit si lansat de NASA si-a inceput activitatea de explorare globala a zonelor inalte ale atmosferei terestre: el se numeste TIMED, de la initialele cuvintelor Thermosphere, Ionosphere, Mesosphere Energetics and Dynamics (Dinamica si energeticia termosferei, ionosferei si a mezosferei). Specialistii de la NASA considera ca datele ce le vor receptiona de la acest satelit vor permite sa se inteleaga si sa fie delimitate modurile in care activitatea Soarelui respectiv activitatile umane, afecteaza atmosfera inalta, considerata ca fiind domeniul de tranzitie dintre Cosmos si mediul din imediata vecinatate a Pamântului.

          Incepând din ianuarie 2002 un nou satelit stiintific, construit si lansat de NASA si-a inceput activitatea de explorare globala a zonelor inalte ale atmosferei terestre: el se numeste TIMED, de la initialele cuvintelor Thermosphere, Ionosphere, Mesosphere Energetics and Dynamics (Dinamica si energeticia termosferei, ionosferei si a mezosferei). Specialistii de la NASA considera ca datele ce le vor receptiona de la acest satelit vor permite sa se inteleaga si sa fie delimitate modurile in care activitatea Soarelui respectiv activitatile umane, afecteaza atmosfera inalta, considerata ca fiind domeniul de tranzitie dintre Cosmos si mediul din imediata vecinatate a Pamântului.
          Orbita satelitului TIMED a fost astfel aleasa incât majoritatea traiectoriei acestuia sa cuprinda regiuni ale atmosferei inalte, respectiv acea parte a atmosferei terestre care se intinde de la inaltimea de 80-100 km si care poate fi investigata doar folosind sateliti artificiali dotati cu aparatura cores-punzatoare (coronografe, spectrometre, sonde Langmuir, magnetometre, sonde pentru plasma etc.). Luând in consideratie variatia temperaturii atmosferei cu altitudinea, in atmosfera inalta se disting urmatoarele zone: troposfera (sub 10 km), stratosfera (sub 50 km), mezosfera (sub 90-100 km), termosfera (intre 100 si 250 km). Una dintre cele mai interesante zone ale atmosferei inalte este ionosfera, zona unde limita inferioara este situata la altitudinea unde apare o concentratie suficient de mare de ioni si electroni datorata radiatiei solare ultraviolete, si a carei limita superioara ajunge pâna la 1200 km si chiar aproape de magnetosfera (18000 km). Maximele densitatii electronice din ionosfera provoaca absorbtia radio-undelor medii si scurte si reflectarea celor de lungime mare de unda. Intrucât parametrii ionosferei depind de activitatea Soarelui, Terrei si a radiatiei cosmice, datele ce vor fi transmise de TIMED vor fi deosebit de pretioase pentru radiocomunicati.