Istorii

În Europa secolului al XVI-lea, alchimia putea fi mai mult decât o curiozitate pentru oameni fascinati de misterele naturii. Pentru regi si principi, ea putea deveni o adevarata obsesie. Visul de a transforma metalele obisnuite în aur promitea nu doar bogatie, ci si accesul la una dintre cele mai mari taine...

François „Papa Doc” Duvalier a fost una dintre cele mai controversate figuri politice ale Haitiului din secolul XX. Medic de formatie, ajuns presedinte în 1957, Duvalier a transformat treptat tara într-un regim autoritar pe care l-a condus pâna la moartea sa, în 1971. În jurul personalitatii sale s-au adunat frica, propaganda,...

Timp de aproape doua secole, în adâncul unei vaste mlastini de la granita actualelor state americane Virginia si Carolina de Nord, oameni care fugisera din sclavie au încercat sa-si construiasca o viata departe de lumea care îi considera proprietatea altora. Great Dismal Swamp a devenit astfel refugiul unei comunitati de persoane...

În Kyoto, nu departe de celebrul sanctuar Toyokuni, se afla un monument neobisnuit si tulburator: Mimizuka, cunoscut în japoneza drept „Movila urechilor”. Sub aceasta movila se afla ramasitele unor oameni ucisi în timpul invaziilor japoneze în Coreea de la sfârsitul secolului al XVI-lea. În 1592, conducatorul militar Toyotomi Hideyoshi a lansat...

În dimineata zilei de 4 iulie 1898, în apele Atlanticului de Nord, o tragedie avea sa intre în istoria navigatiei nu doar prin numarul victimelor, ci si prin scenele de panica si violenta care ar fi avut loc la bord. Pachebotul francez La Bourgogne, aflat într-o calatorie de la New York...

Jerónimo de Ayanz y Beaumont a fost militar, inginer, administrator, artist si inventator, un adevarat om universal al Renasterii târzii, cu nimic diferit de mult mai celebrul sau omolog italian, Leonardo da Vinci. Cu mult înainte de Revolutia Industriala, el proiecta sisteme bazate pe abur, echipamente de scufundare, vehicule submarine, instalatii...

În dimineata zilei de 10 august 1991, angajatii unui hotel din Martinsburg, West Virginia, au facut o descoperire macabra. În cada unei camere zacea trupul jurnalistului Danny Casolaro, cu numeroase taieturi la încheieturile mâinilor. Usa era încuiata, camera parea în ordine, iar lânga cadavru au fost gasite o lama si un...

Falsificatorii de bani sunt asociati cu retele criminale sofisticate, tipografii secrete si infractori care încearca sa destabilizeze economii întregi. Însa unul dintre cei mai cunoscuti falsificatori din istoria Statelor Unite nu semana deloc cu acest portret. Numele sau era Emerich Juettner, iar povestea lui avea sa inspire filme de la Hollywood...

Putine destine regale ilustreaza mai bine cât de schimbatoare poate fi puterea, precum acela al Mariei de Medici. Nascuta în 1575 la Florenta, în celebra familie Medici, si nepoata a împaratului Ferdinand I de Habsburg prin mama sa, Maria parea sortita unei vieti privilegiate. Casatoria ei cu regele Henric al IV-lea...

În mod normal, lansarea unui satelit presupune rachete uriase, motoare puternice si milioane de dolari investiti în tehnologie. La sfârsitul anilor 1990, cosmonautii rusi au demonstrat ca, odata ajuns în spatiu, un satelit poate fi lansat într-un mod surprinzator de simplu: cu o aruncare zdravana din partea unui om. Primul experiment...

În istoria Renasterii Italiei, putini conducatori au ramas în memoria contemporanilor cu o reputatie la fel de întunecata precum Galeazzo Maria Sforza, duce de Milano între 1466 si 1476. Membru al puternicei familii Sforza, el a mostenit unul dintre cele mai bogate si influente state din Peninsula Italica, însa domnia sa...

În istoria Angliei elisabetane, Thomas Derrick ocupa un loc neobisnuit, la granita dintre biografie militara, justitie sumara si etimologie. Activ la sfârsitul secolului al XVI-lea si începutul secolului al XVII-lea, el a fost initial marinar în Marina Regala, participant la conflictul anglo-spaniol, o perioada în care Anglia îsi afirma tot mai...

În dimineata zilei de 9 octombrie 1917, în timpul uneia dintre cele mai sângeroase campanii ale Primului Razboi Mondial, un grup de soldati australieni a patruns într-o mica zona împadurita din apropierea localitatii Passchendaele, în Belgia. Timp de decenii, disparitia lor a alimentat una dintre cele mai persistente legende militare ale...

Principatul Theodoro a fost un mic stat ortodox din Crimeea care avea sa reziste pâna în 1475, la peste doua decenii dupa caderea Constantinopolului. Izolat între stepele tatare, coloniile genoveze si puterea în ascensiune a Imperiului Otoman, Theodoro reprezinta unul dintre cele mai fascinante si misterioase capitole ale istoriei târzii bizantine....

În dimineata de 5 decembrie 1952, locuitorii Londrei s-au trezit într-un frig neobisnuit de aspru. Iarna pusese deja stapânire pe capitala britanica de câteva saptamâni, însa nimeni nu banuia ca orasul urma sa intre într-unul dintre cele mai mortale episoade de poluare din istorie. În doar câteva ore, Londra avea sa...

În anii 1930 si 1940, regimul nazist a fost marcat nu doar de razboi si ideologie, ci si de proiecte megalomanice de reconstructie a Europei sub dominatia Germaniei. Printre cele mai spectaculoase si nerealiste planuri s-a numarat Breitspurbahn, o cale ferata gigantica imaginata de Adolf Hitler pentru a conecta marile orase...

Istoria Imperiului Roman este plina de conspiratii, asasinate si lupte pentru putere, însa putine episoade sunt la fel de misterioase si tulburatoare precum moartea împaratesei Fausta. Sotia împaratului Constantin cel Mare ar fi fost executata, se pare, din porunca acestuia, într-un mod extrem de crud, fiind închisa într-o baie supraîncalzita pâna...

Povestea lui Laocoon, preotul troian ucis împreuna cu cei doi fii ai sai de serpi uriasi, este una dintre cele mai dramatice legende ale mitologiei grecesti. Potrivit traditiei, Laocoon a încercat sa-i avertizeze pe troieni sa nu aduca în cetate celebrul Cal Troian, suspectând ca acesta ascundea o capcana. Însa zeii,...

Iarna anului 1709 a intrat în istorie ca una dintre cele mai cumplite catastrofe climatice din Europa moderna timpurie. Cunoscuta sub numele de „Marele Ger din 1709”, aceasta perioada de frig extrem a afectat aproape întreg continentul, de la Atlantic pâna în Rusia, provocând foamete, tulburari sociale si schimbari economice profunde....

Nascut într-o lume care îi refuza aproape orice sansa, Eugene Bullard a transformat exilul, razboiul si perseverenta într-o viata care avea sa sfideze prejudecatile rasiale ale secolului XX. Povestea lui începe în 1895, în statul Georgia, SUA, într-o perioada marcata de segregare si violenta rasiala severa. Înca din copilarie, Bullard a...