Istorii

Putine destine regale ilustreaza mai bine cât de schimbatoare poate fi puterea, precum acela al Mariei de Medici. Nascuta în 1575 la Florenta, în celebra familie Medici, si nepoata a împaratului Ferdinand I de Habsburg prin mama sa, Maria parea sortita unei vieti privilegiate. Casatoria ei cu regele Henric al IV-lea...

În mod normal, lansarea unui satelit presupune rachete uriase, motoare puternice si milioane de dolari investiti în tehnologie. La sfârsitul anilor 1990, cosmonautii rusi au demonstrat ca, odata ajuns în spatiu, un satelit poate fi lansat într-un mod surprinzator de simplu: cu o aruncare zdravana din partea unui om. Primul experiment...

În istoria Renasterii Italiei, putini conducatori au ramas în memoria contemporanilor cu o reputatie la fel de întunecata precum Galeazzo Maria Sforza, duce de Milano între 1466 si 1476. Membru al puternicei familii Sforza, el a mostenit unul dintre cele mai bogate si influente state din Peninsula Italica, însa domnia sa...

În istoria Angliei elisabetane, Thomas Derrick ocupa un loc neobisnuit, la granita dintre biografie militara, justitie sumara si etimologie. Activ la sfârsitul secolului al XVI-lea si începutul secolului al XVII-lea, el a fost initial marinar în Marina Regala, participant la conflictul anglo-spaniol, o perioada în care Anglia îsi afirma tot mai...

În dimineata zilei de 9 octombrie 1917, în timpul uneia dintre cele mai sângeroase campanii ale Primului Razboi Mondial, un grup de soldati australieni a patruns într-o mica zona împadurita din apropierea localitatii Passchendaele, în Belgia. Timp de decenii, disparitia lor a alimentat una dintre cele mai persistente legende militare ale...

Principatul Theodoro a fost un mic stat ortodox din Crimeea care avea sa reziste pâna în 1475, la peste doua decenii dupa caderea Constantinopolului. Izolat între stepele tatare, coloniile genoveze si puterea în ascensiune a Imperiului Otoman, Theodoro reprezinta unul dintre cele mai fascinante si misterioase capitole ale istoriei târzii bizantine....

În dimineata de 5 decembrie 1952, locuitorii Londrei s-au trezit într-un frig neobisnuit de aspru. Iarna pusese deja stapânire pe capitala britanica de câteva saptamâni, însa nimeni nu banuia ca orasul urma sa intre într-unul dintre cele mai mortale episoade de poluare din istorie. În doar câteva ore, Londra avea sa...

În anii 1930 si 1940, regimul nazist a fost marcat nu doar de razboi si ideologie, ci si de proiecte megalomanice de reconstructie a Europei sub dominatia Germaniei. Printre cele mai spectaculoase si nerealiste planuri s-a numarat Breitspurbahn, o cale ferata gigantica imaginata de Adolf Hitler pentru a conecta marile orase...

Istoria Imperiului Roman este plina de conspiratii, asasinate si lupte pentru putere, însa putine episoade sunt la fel de misterioase si tulburatoare precum moartea împaratesei Fausta. Sotia împaratului Constantin cel Mare ar fi fost executata, se pare, din porunca acestuia, într-un mod extrem de crud, fiind închisa într-o baie supraîncalzita pâna...

Povestea lui Laocoon, preotul troian ucis împreuna cu cei doi fii ai sai de serpi uriasi, este una dintre cele mai dramatice legende ale mitologiei grecesti. Potrivit traditiei, Laocoon a încercat sa-i avertizeze pe troieni sa nu aduca în cetate celebrul Cal Troian, suspectând ca acesta ascundea o capcana. Însa zeii,...

Iarna anului 1709 a intrat în istorie ca una dintre cele mai cumplite catastrofe climatice din Europa moderna timpurie. Cunoscuta sub numele de „Marele Ger din 1709”, aceasta perioada de frig extrem a afectat aproape întreg continentul, de la Atlantic pâna în Rusia, provocând foamete, tulburari sociale si schimbari economice profunde....

Nascut într-o lume care îi refuza aproape orice sansa, Eugene Bullard a transformat exilul, razboiul si perseverenta într-o viata care avea sa sfideze prejudecatile rasiale ale secolului XX. Povestea lui începe în 1895, în statul Georgia, SUA, într-o perioada marcata de segregare si violenta rasiala severa. Înca din copilarie, Bullard a...

În plin Razboi Rece, când existau doua sisteme politice aflate în opozitie radicala, putini si-ar fi imaginat ca una dintre cele mai faimoase companii capitaliste americane va ajunge sa faca afaceri directe cu Uniunea Sovietica – si chiar sa primeasca nave militare în schimbul bauturilor carbogazoase. Totusi, acest lucru s-a întâmplat...

In plin Razboi Rece, Uniunea Sovietica avea în plan un proiect revolutionar: o retea nationala de calculatoare care sa administreze întreaga economie în timp real. Proiectul, cunoscut sub numele de OGAS (Sistemul Automatizat National pentru Calcul si Procesarea Informatiei), ar fi putut transforma radical modul în care functioneaza un stat modern....

În seara zilei de 18 iunie 1178, cinci calugari din Canterbury, în sudul Angliei, au raportat un fenomen ceresc ciudat si inexplicabil. Conform lui Gervase, cronicar al abatiei Christ Church, barbatii priveau Luna aflata în primul patrar când au observat ca partea superioara a acesteia parea sa se „desparta în doua”....

Joseph Bologne, cunoscut ca Chevalier de Saint-Georges, reprezinta una dintre cele mai fascinante figuri ale secolului al XVIII-lea european. El a depasit barierele rasiale si sociale ale epocii pentru a deveni un virtuoz al viorii, compozitor de talie internationala, maestru spadasin, dirijor si chiar ofiter în timpul Revolutiei Franceze. Contemporanii sai...

La începutul secolului al XIV-lea, Europa a fost lovita de una dintre cele mai grave crize alimentare din istoria sa. Evenimentul, cunoscut drept Marea Foamete din 1315-1317, a afectat în special nordul continentului si a provocat milioane de morti, destabilizând profund societatea medievala. Criza a debutat în primavara anului 1315, când...

În inima Alpilor francezi, unde linistea este sfânta si timpul pare suspendat, se ascunde una dintre cele mai fascinante povesti ale patrimoniului cultural european: cea a lichiorului Chartreuse. Aceasta bautura verde-intensa sau galben-aurie, cu arome complexe de ierburi alpine, nu este doar un produs alcoolic, ci un simbol al rezistentei spirituale...

La mijlocul secolului al XVIII-lea, Europa era fascinata de un fenomen misterios si spectaculos: electricitatea. Desi scânteile electrice fusesera observate înca din Antichitate, abia în anii 1740 au început experimente sistematice care încercau sa explice natura acestui fenomen. Unul dintre cei mai inventivi experimentatori ai epocii a fost fizicianul si clericul...

În ziua de Craciun a anului 1066, la scurt timp dupa victoria decisiva de la Hastings, William Cuceritorul a fost încoronat rege al Angliei în impunatoarea catedrala Westminster. Evenimentul trebuia sa marcheze începutul unei noi epoci de stabilitate sub conducerea normanda, însa ceremonia a fost umbrita de un incident dramatic care...