Minuni ale lumii

Timpul este un concept care a fascinat dintotdeauna fiinta umana, de la cele mai timpurii civilizatii pâna în vremurile moderne, oamenii încercând sa masoare timpul în diferite moduri. Pozitia pe cer a Soarelui si a stelelor, asa-numitele ceasuri „de apa” sau solare, clepsidra sunt în prezent metode primitive de estimare a...

În nord-vestul Arabiei Saudite, împrastiate într-o zona de doua ori mai mare decât Portugalia, arheologii si topografii aerieni au identificat peste 1.600 de structuri de piatra joase, dreptunghiulare, grosolan construite, care dateaza de cel putin 7.000 de ani, dintr-o epoca în care deserturile de astazi erau savane. Aceste mustatile – „dreptunghi”,...

Delta Okavango este un ecosistem vast si variat, creat pe masura ce râul Okavango se varsa – nu în mare, ci... în desertul Kalahari din Botswana. Bogat în fauna salbatica, acest sit al Patrimoniului Mondial este un sanctuar pentru unele dintre cele mai amenintate animale si pasari din lume. Un paradis...

Una dintre esentele civilizatiei umane o reprezinta calatoria – prilej de cunoastere a noi tinuturi si populatii, de schimburi comerciale, de fuziune între valori diferite, de dezvoltare continua a societatii. Barierele naturale (relieful, apele) nu au fost niciodata de neînvins, dar un element vital era necesar pentru a surmonta orice piedici:...

Din Antichitate pâna în prezent, una dintre cele mai îndragite creaturi fantastice ocupa un loc de top în imaginarul colectiv. Unicornul sau inorogul – calul care poarta în frunte un corn fermecat – este un simbol durabil, enigmatic, personaj de legenda iubit în special de copii si totodata „componenta” a medicinei...

Orasul imperial Fez este ceea ce s-ar putea numi capitala culturii traditionale a Marocului – un leagan al cunoasterii, cu superbele madrase (institutii de învatamânt gazduite de moschei), dar si o fuziune mistica a unui trecut islamic si a unui prezent influentat de francezi. Aceasta magnifica asezare fortificata, inclusa în Patrimoniul...

Berenike (cunoscut si ca Berenice Troglodytica) este un oras-port egiptean antic, de pe tarmul vestic al Marii Rosii, înfiintat în anul 275 î.Chr. Alaturi de rolul sau economic foarte important, istoria asezarii include câteva elemente ce îi confera o valoare cu totul aparte. Aici s-au stabilit la un moment dat indieni...

Situat la aproximativ 130 km sud-est de Machu Picchu, în regiunea Cusco si de-a lungul râului Apurimac, stitul arheologic al carui nume provine de la poporul Quechua, care locuia pe aceste meleaguri cu mult înaintea incasilor, este considerat un loc sacru, un sancutar religios. Denumirea sa se traduce din waqra („corn”)...

La sud de Insula Martinica, din estul Marii Caraibelor, se afla un mic petic de bazalt numit „Diamond Rock” („Stânca de diamant”), care în ciuda faptului ca este un simplu afloriment stâncos, are o istorie impresionanta. Cu un vârf impunator de 175 de metri, se spune ca în anumite ore ale...

În 1526, din Tenochtitlán, conchistadorul Hernan(do) Cortés i-a scris lui Carol al V-lea, detaliind expeditia sa în Honduras. În scrisoare mentioneaza orasul mitic, despre care avea stiri de la negustorii oraselor cucerite din Mexic, care vorbeau despre bogatiile din America Centrala, pe asa-numita „ruta a aurului”. „Am vesti despre provincii foarte...

Asháninka constituie cea mai numeroasa populatie indigena din imensa padure tropicala sud-americana ce acopera statul Peru, unele dintre grupurile etnice respective fiind prezente si pe teritoriul brazilian. Poarta diferite nume, însa de secole întregi etnologii si misionarii îi cunosc ca Asháninka, Arawak sau Kampa. O distinctie deloc întâmplatoare, caci dupa anii...

S-a scris si s-a discutat foarte mult despre fascinanta civilizatie precolumbiana Maya, însa au ramas în continuare multe aspecte pe care le cunoastem extrem de putin. Stravechea cultura, distincta si foarte avansata, a mayasilor, s-a bucurat de o popularizare intensa datorita controversatului calendar „al sfârsitului lumii”, dar vom patrunde în zona...

Acum 81 de ani, mai exact pe 20 februarie 1943, un fenomen uluitor a determinat formarea spontana a unui vulcan, „rasarit” pe neasteptate si crescând apoi rapid, ca un personaj de basm. Unic în lume, vulcanul Parícutin, din statul Mexican Michoacán de Ocampo, a devenit un punct de atractie major atât...

În luna mai a anului trecut, zece manuscrise de la curtea împaratului Carol cel Mare au fost incluse în registrul „Memoria Lumii” al UNESCO. Între ele se afla si celebrul manuscris „Codex Aureus”, aflat în colectia Bibliotecii Batthyaneum din Alba Iulia, scris în limba latina, cu litere de aur, pe un...

Cea mai mare arcada arhitectonica din caramida se afla la circa 35 de kilometri de Bagdad, capitala Irakului. Nu neaparat constructia în sine reprezinta o performanta absoluta în domeniu, ci în primul rând faptul ca uimitorul simbol al priceperii ingineresti dateaza din secolul al VI-lea d.Hr., nefiind egalata pâna în prezent...

Un element legat de conflictele multimilenare dintre oameni, care din diverse motive nu a fost analizat cu atentia cuvenita, este distrugerea premeditata a valorilor culturale, cel mai frecvent, iremediabil. Mari biblioteci ale lumii au avut aceasta soarta tragica, prin disparitia lor fiind influentata evolutia civilizatiei umane, dar au existat comunitati relativ...

Cuibariti în mijlocul muntilor din sud-vestul provinciei chineze Chengde, doi stâlpi uriasi de stânca stau unul lânga celalalt, asemanatori cu pagodele si având fiecare câte un turn de caramida pe vârf. O imagine aproape ireala, ce pare plamadita de o forta divina care vegheaza asupra acestor locuri fabuloase, atragând în permanenta...

Alexandru cel Mare, una dintre personalitatile istorice cele mai importante din toate timpurile, a lasat pe parcursul fabulosului sau destin nu doar legende, amprente materiale sau ctitorii majore, ci si anumite influente subtile si întrucâtva mai dificil de definit, chiar daca ele au o vechime de milenii. Practici antice pastrate în...

Punctul central al catolicismului mondial, micul stat din inima Romei este vizitat permanent de „fluvii” umane. Biblioteca Vaticanului – nu ocupa zone strict interzise din motive religioase, ci pentru a proteja anumite documente si valori considerate de secole a reprezenta adevaruri esentiale pentru întreaga civilizatie umana, astfel ca dezvaluirea lor ar...

Vestigii ale existentei si activitatilor umane descoperite sub ape se cunosc de foarte mult timp, ele fiind aproape în exclusivitate elemente materiale: obiecte, structuri artificiale, relicve etc. Intr-un anume sens, o valoare cel putin egala cu a acestora o detin putinele creatii spirituale ce au înfruntat secole si milenii agresiunile apelor...